WETENSCHAPPELIJK BIJBLAD. 



Ouderdom der Egyptische pyramiden op astronomische gronden. — MAHMOUD- 

 bey , directeur van het observatorium te Cairo, heeft op last van den onder- 

 koning van Egypte de rigting der pyramiden nader bepaald. Tevens heeft hij 

 daaraan nog andere metingen gedaan , en de verkregen uilkomsten hebben hem 

 aanleiding gegeven tot eene hypothese , welke , de pyramiden in verband bren- 

 gende met de eeredienst der oude Egyptenaren , kan strekken ter berekening 

 van den ouderdom dezer reusachtige gedenkteekenen. 



Hij vond vooreerst het reeds door anderen opgemerkte , dat namelijk twee 

 der zijden van elke pyramide in de rigting N.-Z. , de twee andere, loodregt 

 daarop, O.-W. gelegen zijn, volkomen bevestigd. De grootste der pyramiden 

 is aan zijn grondvlak 251,1 meters breed en even zoo lang; hare hoogte be- 

 draagt 146,5 meter. Daaruit berekent M , dat de hellingshoek van elk zijvlak 

 op het grondvlak of op den horizon 51° 45' bedraagt. Bij de overige pyramiden 

 nu is deze hoek 55° 12', 52' 15', 52° 15', 52° 15', 51° 11', 52° 25'. Uit 

 deze overeenstemming besluit M. , dat aan den hoek opzettelijk eene bepaalde 

 waarde is gegeven van omstreeks 52^ graad. Uit andere overwegingen , — 

 waarin wij hem echter niet kunnen volgen, — leidt M. het besluit af, dat de 

 pyramiden gewijd waren aan den god Sothis , denzelfden , dien de Grieken 

 Sirius hebben genoemd, en die, volgens de godsdienstleer der Egyptenaren, 

 het regterambt over de dooden uitoefende. M. veronderstelt nu , dat de pyra- 

 miden zoo gebouwd waren, dat, wanneer de ster, die den naam van dien 

 god draagt, zijn culminatiepunt bereikte, zijne stralen juist loodregt vielen op 

 de zuidvlakte der pyramide. Met inachtneming der praecessie, van de eigene 

 beweging van Sirius en van de breedte der plaats, berekende M. nu het tijdstip, 

 waarop Sirius deze stelling aan den hemel innam, en vond daarvoor 5505 

 jaren vóór het begin der Christelijke tijdrekening. Hij doet opmerken , dat 

 dit resultaat overeenkomt met dat, hetwelk buksen uit zijne geschied- en oud- 

 heidkundige onderzoekingen heeft afgeleid. Volgens dezen namelijk zouden de 

 pyramiden in de 54ste eeuw voor Christus gebouwd zijn. Het eene resultaat 

 1863. 2 



