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wegungsgesetze der Weltkörper und Galilei stürzte die kleine 

 Erde von ihrem unverdient geozentrisch aufgezimmerten Throne 

 im Weltall, eröffnete den Einblick in dessen unendliche Weiten. 

 Hatte der Dichter des »Inferno« es gewagt, die nackte Mensch- 

 lichkeit des römischen Stellvertreters Gottes bloss zu legen, 

 so tat der Denker Baruch Spinoza den Riesenschritt, diesen 

 metaphysischen Gott selbst vor das Forum der kritisierenden 

 Vernunft zu fordern. 



Unter diesen Stössen und Schlägen musste die gewalt- 

 sam zustande gebrachte Verbindung und scheinbare Harmonie 

 zwischen Kirchenglauben und Weltanschauung sich lockern, 

 die ja überhaupt nur so lange leidlich bestehen konnte, als 

 die Kenntnis der Natur und der in ihren Wandlungen zu 

 Tage tretenden Gesetze so beschränkt waren, dass sich darauf 

 theologische und theokratische Axiome autoritativ als Er- 

 klärungsgründe anwenden Hessen; oder so lange die beliebten 

 Coercitivmittel der Vernunft: Kerker und Scheiterhaufen, sich 

 wirksam erwiesen. Eine immer tiefere und weitere Kluft, ein 

 endlich ganz unüberbrückbarer Abgrund zwischen Wissen und 

 blindem Autoritätsglauben taten sich auf, als die theologischen 

 Lehrmeinungen, dogmatisch festgelegt, der ununterbrochen 

 fortschreitenden Naturerkenntnis in den letzten Menschen- 

 altern weder entwicklungsmässig zu folgen, noch fernerhin 

 einen widerstandsfähigen Damm entgegenzustellen vermochten. 

 Hiemit vollzog sich die neuzeitliche Scheidung 

 von Weltanschauung und religiösem Glauben für 

 immer, es erstand auf ausschliesslich wissen- 

 schaftlicher Grundlage der selbständige Monis- 

 mus unserer Tage. 



War mit der ungeheueren Arbeit der genannten Männer 

 der Boden abgesteckt und geebnet, auf dem eine unkonfessio- 

 nelle, selbständige Weltanschauung, unbeirrt und unange- 

 kränkelt von Mystik und Aberglauben, erstehen konnte, so 

 verlangten die Bebauung dieses Bodens und die Aufrichtung 

 eines neuen, dem Lichte der Vernunft allseits offenen Tem- 

 pels neues Material und neue Baumeister. Ohne die Vor- 

 arbeiter und Kärrner, die an diesem Bau mitgeschafft, ver- 

 gessen zu wollen, verbietet mir die Enge des mir zugemessenen 

 Raumes, sie alle nach Gebühr zu würdigen, oder auch nur 



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