26 DE JONGSTE ONTDEKKINGSREIS IN HET 



uitkomsten van stüarts reis bekend was, zich daarover aldus uit: 

 »Het van stuart ontdekte land is niet de onvruchtbare woestijn, die 

 men vermoedde; vele streken zijn wel ongeschikt voor bebouwing 

 van den grond , maar een groot gedeelte zal als weide voor het vee 

 te gebruiken zijn. Slechts op eene uitgestrektheid van ongeveer 60 

 Engelsche mijlen was stuart buiten staat water te vinden. Op vele 

 plaatsen is er voortreffelijk gras , ofschoon ook veel spinifex gevonden 

 wordt. Men zag prachtige eucalypten en andere boomen, waaronder 

 ten minste vier soorten van palmen waren. Het getal der inboorlingen 

 scheen niet groot te zijn, totdat stuart aan het verste punt zijner 

 reis kwam ; toen kwamen zij in zoo groote menigte te voorschijn en 

 boden zulk eenen krachtigen tegenstand , dat stuart van zijne wapens 

 gebruik moest maken. Naar alle waarschijnlijkheid wordt een weg 

 geopend , op welken paarden naar het noorden vervoerd kunnen worden 

 om ze vandaar naar Indië over te schepen. Het gewigt dezer ont- 

 dekkingen geldt alle Australische koloniën en zal waarschijnlijk de 

 vestiging eener nieuwe kolonie in het noorden ten gevolge hebben." 

 Een Zuid- Australisch dagblad deelde toen reeds over deze ontdek- 

 kingsreis de volgende opmerking mede: «Het binnenland is geene 

 lage zee, noch eene onvruchtbare woestijn; het is integendeel eene 

 hoog gelegene streek, over 't algemeen vruchtbaar en doorgaans niet 

 geheel van water verstoken. Het ministerie, hetwelk in het bezit is 

 van het geheim van den heer stuart, heeft zich wel verbonden dit 

 thans niet te verraden ; maar gedurende de debatten in het parlement 

 vernam men genoeg om de bovenstaande beschrijving te regtvaardigen ; 

 ook steramen de mondelinge mededeelingen der drie koene reisgenoo- 

 ten daarmede overeen. Op de geheele reis veroorzaakte eene land- 

 streek van ongeveer 60 mijlen breedte, die wel geene woestijn, maar 

 geheel waterloos was, het grootste bezwaar. Het grootste gedeelte 

 van het bereisde land is in staat menschen te voeden, want het is 

 van inboorlingen bewoond. Deze waren alle volkomen vriendschap- 

 pelyk gezind en bewezen den reizigers de grootste diensten, terwijl 

 zij hen van dierlijk voedsel voorzagen. De oorlogzuchtige stam, die 

 stuart tot den terugtogt dwong , was de eerste , die vijandelijk optrad. 

 De grond moet weelderig met bekende en onbekende grassoorten 



