BINNENLAND VAN AUSTRALIË. 27 



bedekt zijn, onder welke zich eene nieuwe , door paarden inzonderheid 

 gezochte voederplant bevindt. Ook schijnt de natuur reeds voor de 

 toekomstige behoeften van beschaafde menschen in het verre binnen- 

 land gezorgd te hebben; want zij heeft daar reeds den aardappel , den 

 getrouwen gezel der beschaving, geplant. — AVij hooren uit bijzondere 

 bronnen, dat stüart een groot meer in het noordelijk binnenland 

 ontdekte, welks uitgebreidheid hij met het bloote oog niet kon over- 

 zien. Zijn water was blaauw en daarom waarschijnlijk van aanmerke- 

 lijke diepte; ook bevatte het eene groote menigte visschen. Het lag 

 regts van den weg, toen stüart naar het noorden ging. De heer 

 STÜART ontmoette ook eenen raerkwaardigen , geheel alleen staanden 

 pilaar van zandsteen van honderd voeten hoogte." 



Thans is het dagboek van dezen merkwaardigen togt in het licht 

 verschenen. Het eenvoudig, onopgesmukt verhaal vervult den lezer 

 onwillekeurig met bewondering voor den moedigen reiziger, die onder 

 de grootste ontberingen en de vreeselijkste gevaren het doel van 

 zijnen togt met onwrikbare volharding tot het uiterste toe vervolgde, 

 en die , toen hij eindelijk door de omstandigheden zich in de volstrekte 

 noodzakelijkheid zag om , eer hij dat doel bereikt had , terug te keeren , 

 den moed had om kort daarop dienzelfden togt voor de tweede maal te 

 aanvaarden. 



Hij was den 2den Maart met twee reisgenooten , de heeren kekwick 

 en HEAD , en 13 paarden van Chambers-Creek , een riviertje aan de 

 zuid-westzijde van het Gregory-meer, op reis gegaan en in noordelijke 

 rigting tusschen 133 en 135 graden oosterlengte tot ruim 19 graden 

 zuiderbreedte doorgedrongen. Hij is dus van het zuiden naar het 

 noorden juist door het centrum van Australië getrokken , nagenoeg 

 even ver van de oost- en van de westkust verwijderd. Tot op 40 

 Duitsche mijlen was hij aan de Victoria-rivier en de streek aan de 

 Carpentaria-golf, die in 185G door gregory was bereisd, genaderd, 

 toen een vijandelijke aanval der inboorlingen hem bij den verzwakten 

 staat van zijn gevolg tot den terugkeer noopte. 



Wat STÜART in het binnenland vond , heeft zeker velen verrast. 

 Tot hiertoe hadden zich de uiteenloopendste vooronderstellingen 

 aangaande de nat,uurlyke gesteldheid van die onbekende streken ver- 



