28 DE JONGSTE ONTDEKKINGSKEIS IN HET 



breid , meestal bloote hypothesen , uit de opmerking van enkele ver- 

 schijnselen opgemaakt, Oxley en velen met hem vermoedden , dat 

 het binnenland van Australië eene zeer groote binnenzee bevatte. 

 Landon geloofde , dat het uit ondiepe waterplassen bestond , die in 

 den zomer in dorre vlakten veranderden. Eyre vooronderstelde daar 

 drooge, zandige , laag liggende vlakten, afgewisseld met uitgedroogde 

 of ondiepe zoutmeren. Juke stelde het zich als eene onmetelijke 

 woeste vlakte voor , die zich van de Carpentaria-golf tot aan de groote 

 Australische bogt in het zuiden uitstrekte. Heising hield het voor 

 eene ongenaakbare woestijn , die volgens sturt met evenwijdig loo- 

 pende roode zandduinen van het noorden naar het zuiden was door- 

 sneden. Strzelecki, murchison en anderen namen eene naar het 

 centrum toenemende daling van den bodem met zich daarin bevindende 

 zoutlagen aan. 



Al deze hypothesen zijn door de ontdekkingsreis van stüart voor 

 goed weerlegd. Stüart heeft veeleer, gelijk reeds ook door vele 

 nieuwe reizigers vermoed was , in het binnenland eene veel grootere 

 verscheidenheid gevonden ; eene gedurige afwisseling van laagten en 

 hoogten, van woeste zandvlakten, grasrijke landstreken, dor struik- 

 gewas, sierlijke wouden, waterrijke heuvelreeksen en weelderige dal- 

 kloven ; een land , dat evenzeer van hooge gebergten en altijd water- 

 houdende rivieren verstoken is , als het vrij is van woestijnvlakten , 

 die eenigermate met de bekende woestijnen onzer aarde kunnen ver- 

 geleken worden. De meest verschillende, uit andere landen bekende 

 vormen zijn zoo door elkander gemengd, dat niet ëén enkele gezegd 

 kan worden de heerschende te zijn, 



Hooge gebergten vindt men in het binnenland van Australië niet. 

 De bodemverheffingen, die stüart beschrijft, zijn voor het grootste 

 gedeelte slechts lage heuvels en heuvelketens, somtijds kleine hoog- 

 vlakten, slechts bij uitzondering hoogere bergen, zooals Mount-Denison , 

 of bergketens, zooals de Mac-Donnell-keten ; en deze laatsten zelfs 

 hebben, naar het schijnt, geene grootere betrekkelijke hoogte, dan de 

 bergen van de Flindners-keten, dat is nagenoeg 2 of 3000 voet. 



Het is hoogst waarschijnlijk, dat de bodem van het zuiden naar het 

 noorden van lieverlede hooger wordt , zonder dat ergens eene aanzien- 



