30 DE JONGSTE ONTDEKKINGSREIS IN HET 



Zuid- Australië kwam, had hij in Augustus nu en dan weder hevige 

 regens. 



Den 1 Januarij 1861 heeft stüart reeds zijn tweeden ontdekkings- 

 togt naar het noorden van Australië ondernomen met het plan om in 

 Junij of Julij terug te keeren. Men raag van dien kloeken reiziger 

 verwachten, dat die togt nog meer dan de eerste zal bijdragen om 

 ons met de natuurlijke gesteldheid van dit tot hiertoe zoo onbekende 

 gedeelte onzer aarde nader bekend te maken. 



Het spreekt van zelf, dat de ontdekkingen, op deze reis gedaan, 

 een nieuw licht verspreiden over de vraag , wat er van de binnenlanden 

 van Australië in de toekomst te wachten is. 



Over de waarde dier binnenlanden werd al zeer verschillend ge- 

 oordeeld. Terwijl b. v. crawford onlangs nog in eene zitting van 

 het Londensche geographisch gezelschap verklaarde, dat het voor de 

 wetenschappelijke wereld genoegzaam bewezen was, dat het binnenland 

 van Australië niets dan eene wilde woestijn is , wenscht sir roderick 

 MüRCHisoN Australië geluk met de ontdekking van een voor de ko- 

 lonisatie wonderbaar geschikt gebied in zijn binnenland. Het eene 

 is zoowel overdreven als het andere. Hoe toch kan men een land als 

 eene woestijn beschouwen, hetwelk een groot aantal bronnen bezit, 

 overvloedig voedzaam voedergewas en krachtige boomvegetatie voort- 

 brengt en reeds in zijn natuurstaat overal ingeborene volksstammen 

 voedt? De wanhopige toestand, waarin stuart zich somtijds bevond, 

 en die een ongunstig licht op dit land zou kunnen werpen, kwam 

 grootendeels daarvan, dat hij de eerste was, die het betrad. Hij 

 moest zonder de minste plaatselijke kennis, zonder eenigen gids, als 

 in het duister naar het voor reizigers zoo onmisbare water zoeken. 



Elke togt in geheel onbekende streken heeft uit den aard der 

 zaak met groote bezwaren te kampen. Diezelfde omstreken van het 

 Torrensbekken, welke eyre voor onbereisbaar hield , zijn tegenwoor- 

 dig met de kudden der kolonisten bedekt. Maar van de andere zijde 

 kunnen wij niet verwachten , dat de door stuart bezochte streken 

 bijzonder geschikt zijn voor de eigenlijk gezegde kolonisatie. De ak- 

 kerbouw zal wel op zijn hoogst alleen in die streken mogelijk zijn , 

 waar eene kunstmatige bewatering der velden bewerkstelligd kan 



