HET ZILVER. 35 



is het zilver het smeed- en rekbaarst metaal ; men kan het onder den 

 hamer tot ongelooflijk dunne plaatjes slaan, waarvan 8000 op elkander 

 gelegd nog niet de dikte van 2| streep hebben , terwijl een pond zilver 

 tot een draad kan getrokken worden van meer dan 450 uren gaans. 

 Daarbij is het zeer taai, want een draad van 2 streep middellijn breekt 

 eerst bij een gewigt van 85 pond. Het is Vatbaar om zeer goed ge- 

 polijst te worden, en in dien toestand kaatst het het licht en de warmte 

 meer dan eenig ander metaal terug; zijn uitstralingsvermogen voor de 

 warmte is derhalve zeer gering, dat wil zeggen, dat in een gesloten 

 zilveren ketel , het vocht langer warm blijft dan in dien van eenig ander 

 metaal, en dit is dan ook de reden, waarom onze dames zooveel prijs 

 stellen op zilveren trekpotten. 



Het zilver is smeltbaar bij eene temperatuur van 1000° Celsius, 

 en geeft in het smidsvuur duidelijk waarneembare dampen, In sal- 

 peterzuur, koningswater, alsmede in kokend zwavelzuur is het oplosbaar. 



De rijkste zilvermijnen vindt men op hooge breedten, in verhevene 

 gebergtestreken. Eenige beroemde zilverbergwerken — Kongsberg in 

 Noorwegen, Sala in Zweden — liggen niet ver van de poollanden 

 (Kongsberg op 59° 40', Sala op 59° 54' N. B.) Ook in warmere 

 luchtstreken komt het zilver veeltijds voor in de nabijheid van hooge berg- 

 toppen, welke niet zelden tot diegene behooren, welke met eeuwige 

 sneeuw bedekt zijn. In Europa levert Saksen het vierde gedeelte van 

 al het zilver, dat daar gewonnen wordt. Verder vindt men ook zeer 

 rijke mijnen in Noorwegen , Zweden , het Hartzgebergte , Hongarije enz., 

 alsook in Zuid-Amerika , in Mexico , Peru , Bolivia , Chili , enz. 



In bijna al deze mijnen, waar de erts voornamelijk uit zwavelzilver 

 bestaat, vindt men ook gedegen zilver, meest als draden en haren, of 

 takvormig of ook gelijkende naar mos- of boomachtige plantgewassen. 

 Voornamelijk te Kongsberg komen sierlijke exemplaren voor van door- 

 en ineengevvikkelde en gewarde draden en mosachtige boompjes, 

 welke niet zelden, met teerlingvormige kristallen, mede van gedegen 

 zilver, bezet zijn. 



Het zilver is het zuiverst onder al de gedegen metalen, doch het 

 bevat evenwel altijd nog eenige hoeveelheid goud, koper, ijzer, arse- 

 nicum of lood. 



.3 * 



