AMERIKAANSCH POLYNESIE '). 



Plet ontzaggelijk waterbekken, dat zich van de oostkust van Azië 

 tot aan de westkust van Amerika uitstrekt , begint van jaar tot jaar 

 voor handel en volkenverkeer eene grootere beteekenis te krijgen. 

 De Vereenigde Staten van Noord-Amerika hebben hunne grenzen tot 

 aan den grooten oceaan uitgebreid en in het goudrijke Californië een 

 nieuw veld geopend voor den wereldhandel. De krachtige pogingen, 

 door verschillende volken sedert jaren aangewend, doen met zeker- 

 heid vooruit zien , dat de landengte van Panama in Midden-Amerika 

 niet op den duur als een onoverkomelijke slagboom het regtstreeksch 

 verkeer van Europa met den grooten oceaan zal verhinderen. De 

 havens aan de kusten van Zuid-Amerika zullen onvermijdelijk worden 

 gedrongen om ook een meer actief aandeel aan het volkenverkeer te 

 nemen. — Voegen wij daarbij , dat terzelfder tijd aan de overzijde 

 der zee op Nieuw-Holland en Nieuw-Zeeland eene aan het wonder- 

 bare grenzende toeneming van bevolking en ontwikkeling van handel 

 en industrie plaats grijpt, dat de havens van het onmetelijke China, 

 zij het dan ook nog onder menige beperking, zich voor de handel- 

 drijvende natiën openen , dat Japan zelfs zijn met hardnekkigheid vol- 

 gehouden toestand van volstrekte afscheiding begint op te geven , dat 

 Rusland aan de monden van den Amur op groote schaal eene koloni- 

 satie aanvangt , die voor zijn onmetelijk gebied in Azië een uitweg naar 

 zee opent ; — dan is er waarlijk geene groote profetengave toe noodig 

 om het vooruit te zien , dat de oceaan , aan welks kusten deze groote 

 veranderingen plaats hebben, eens even druk bevaren zal worden, 

 als de Atlantische oceaan , die Europa en Afrika van Amerika 

 scheidt. 



Maar een noodzakelijk gevolg hiervan is, dat dan ook de tallooze 



') Uit 1'Eiermann's Mitthvilungen über ivichtige neue Erforschungen atif dem 

 Oesammtgebiete der Geographie , V , 1859. 



