BEENDERENHOLEN. 115 



verscheurende dieren die geraamten uiteen gerukt hadden , maar het 

 zijn beenderen van beereu en hyenaas, die ver van elkander ver- 

 spreid liggen in de kalkkorst, die hen voor vernietiging bewaard heeft. 



Ten zesde: De beenderen zijn zeer dikwijls gespleten. Wat bewijst 

 dat? Dat zij eenigen en wel een vrij langen tijd onbegraven aan de 

 lucht blootgesteld gelegen hebben , voordat zij in de tufkorst der aarde 

 geraakt zijn, die hen voor geheele vernietiging heefl beschermd. 

 Nog heden ten dage zien wij , dat platte beenderen , die onbegraven 

 aan den invloed van het weder blootgesteld liggen , los worden in de 

 naden, dat lange beenderen splijten, en als het beenderen van jonge 

 dieren zijn , dat de epiphysen loslaten. Ga naar de eindelooze prai- 

 riën van Noord- Amerika en zie de tallooze geraamten van bufiels 

 door den rooden man gedood om het vleesch en de huid te beko- 

 men, — de lange beenderen zijn gespleten. Ga naar de pampas van 

 Buenos Ayres en zie de ontelbare geraamten van runderen en paar- 

 den, afkomstig van dieren, die gestorven zijn ten tijde der verschroei- 

 jende hitte of die verdronken zijn in den regentijd, als de rivieren 

 buiten hare oevers treden en mijlen ver de met kleine mimosaas 

 begroeide vlakten overstroomen, — de beenderen zijn wit gebleekt, 

 maar ook zijn velen- gespleten. Ga naar de zandwoestijnen van 

 Afrika en volg den weg der karavanen: als witte staken steken 

 de ribben en lange beenderen van kameelen en paarden uit het losse , 

 gloeijende zand, — de meesten zijn gespleten, omdat zij bloot gesteld 

 waren aan den invloed van de lucht , die hen van alle dierlijke gelei 

 beroofde. En zouden dan de gespletene beenderen der holen ons niet 

 bewijzen , dat ook zij jaren lang op de oppervlakte der aarde gelegen 

 hebben, voordat zij werden gespoeld rn de holen, waar eene kalkkorst 

 hen heeft overdekt ? 



Ten zevende: De beenderen der holen zijn niet zelden als ge- 

 slepen; zij hebben gerold met de keijen en het gruis, waarin zij nu 

 liggen. Maar niets kan een been zoo rond slijpen of plat slijpen als 

 een waterstroom , die het voortstuwt en het doet schuiven en rollen 

 over harde rotsen of het doet wrijven tegen steenbrokken en zand. 

 Scu.AiEPvLiNG vond in de holen van België beenderen , die geheel rond 

 geslepen waren; alle uitstekende hoeken en punten zijn verloren ge- 



8* 



