180 VICTORIA RF.aiA. 



naar boven stijgen, en ofschoon wij er nu niet op bedacht zijn ge- 

 weest om die lucht scheikundig te doen onderzoeken , zoo komt het 

 ons toch voor , dat zij niet door het blad zelf werd uitgestooten of 

 afgescheiden, maar afkomstig was uit het slijk van het waterbekken, 

 waarin de plant tierde. 



Uit de bekend gemaakte opgaven — geheel overeenstemmende met 

 onze eigene uitkomsten — blijkt, dat de bladen der Victoria in vol- 

 wassen toestand doorgaans eene middellijn hebben van 6 voet of on- 

 geveer 2 Ned. el. Enkele malen slechts nam men in Europa eene 

 middellijn van 7 voet waar. De vroeger genoemde reizigers maken 

 ook van geene grootere middellijn dan die van 6 voet gewag. Te 

 oordeelen echter naar het reisverhaal van richarü spruce , gedag- 

 teekend uit Santarem , schijnt het niet twijfelachtig, dat de Victoria 

 in haar vaderland bladen van 12 voet middellijn voortbrengt. De 

 metingen, op deze daadzaak betrekking hebbende, werden niet door 

 SPRUCE zelven , maar door een zekeren kapitein hislop verrigt ; het 

 verdient echter volgens dezen waarnemer de aandacht, dat die metingen 

 de bladen golden van niet bloeijende planten , en in 't werk gesteld 

 werden gedurende het natte jaargetijde, als wanneer waterbekkens, 

 des zomers niet dieper dan 2 voet, tot eene hoogte van 15 voet gezwollen 

 waren. Meent men nu ook al aan de berigten van spruce geen onvoor- 

 waardelijk geloof te mogen hechten, omdat de reizigers, die vóór hem 

 de natuurlijke groeiplaatsen der Victoria bezochten , deze ook wel dege- 

 lijk tijdens de zoogenaamde kwade mousson aandeden , toch blijft eene 

 middellijn van G a 7 voet, zoo als deze aan de bladen der Koninklijke 

 Waterlelie eigen is, tot de opmerkenswaardige bijzonderheden behooren. 



Tot het bereiken van hun vollen wasdom, hebben de bladen der 

 Victoria , waarvan er gewoonlijk niet meer dan vier te gelijker tijd 

 aan dezelfde plant voorkomen, slechts 3 a 4 weken noodig , zoodat 

 het wel bijna overbodig zal zijn te zeggen , dat zij buitengewoon snel 

 groeijen. Van houtte , te Gent, zag hunne middellijn in 3 dagen een 

 ned. palm toenemen en in den Hamburger kruidtuin werd het maximum 

 van groeikracht waargenomen bij een blad, welks middellijn in 24 uren 11 

 Par. duim langer werd. Binnen G — 8 weken hebben de bladen der Victoria 

 hun levensloop volbragt en beginnen zij hun sierlijk voorkomen te verliezen. 



