VICTORIA REGIA. 185 



dan zou het onzen lezers moeijelijk vallen ons te volgen bij de be- 

 schrijving van de kunstmatige bevruchting der Victoriabloem , zoo 

 noodzakelijk , waar wij rijpe zaden wenschen te winnen en ons van 

 het voortdurend bezit der prachtige Waterlelie wenschen te verzeke- 

 ren , en derhalve eene te belangrijke handeling, dan dat v/ij haar met 

 stilzwijgen zouden mogen voorbijgaan. 



Naar buiten wordt de Victoriabloem afgesloten door vier kelk- 

 bladen , die aan de buitenzijde donkergroen of met een rooden 

 gloed overtogen en met fijne naalden gewapend , aan de binnenzijde 

 wit of vleeschkleurig zijn. Hierop volgen de van buiten naar binnen 

 langzaam in grootte afnemende bloembladen, gewoonlijk 44 in getal 

 en in zes kransen gerangschikt, en dat wel zoodanig, dat de bui- 

 tenste krans 4 , alle overige daarentegen 8 bloembladen bevatten. Binnen 

 deze bloembladen vindt men de zoogenaamde valsche meeldraden , aldus 

 geheeten , omdat zij op meeldraden gelijken , maar geen stuifmeel voort- 

 brengen. Zij zijn 32 in getal , in twee cirkels geschaard , en grenzen 

 naar binnen aan 96 ware meeldraden, die in ö kransen , ieder van 

 16 stuks, het centrale gedeelte der bloem omgeven. Dit laatste , 

 uit twee kransen zaamgesteld, wordt gevormd door 32 haakvormige 

 werktuigen, in voorkomen afwijkend van al wat tot hiertoe door 

 ons werd beschreven, en verder door 16 valsche meeldraden, aan 

 den omtrek dier werktuigen 'gelegen en daarmede stevig verbonden. 



Deze 224 stukken — die wij als in cirkels geplaatst beschreven 

 hebben , doch die eigenlijk te zamen eene onafgebrokene , sterk 

 ineengedrongene spiraal vormen — zijn ingeplant op een vleezigen ring 

 en omgeven eene komvormige diepte, die zich als de holle boven- 

 vlakte des eijerstoks kennen doet. In het midden dier diepte ont- 

 dekt men eene vleezige, peervorraige, met de punt naar boven ge- 

 keerde spil, waarvan de beteekenis nog niet regt duidelijk is, ter- 

 wijl al verder van den voet dier spil 32 met kleine tepeltjes over- 

 dekte vleezige strepen — de zoogenaamde stempels — naar boven 

 loopen, om te eindigen in de haakvormige werktuigen, die, eveneens 

 32 in getal , de komvormige diepte het naast omgeven. 



De groene stekelige bal, die om zoo te zeggen de Victoriabloem 

 torscht, is mede een harer belangrijkste organen, en draagt den naam 



