270 STUDIËN OVER DEN OLIFANT. 



Over hunne lengte, in de horizontale afmeting, zijn de opgaven 

 minder juist of minder eensluidend. In de eerste plaats, omdat men 

 daarop niet altijd even veel de aandacht heeft gevestigd, daar niet 

 steeds op eenig soortelijk verschil ten dezen is gelet , maar ook 

 vooral, dewijl nu eens de tromp (gelijk veeltijds), dan weder (ten 

 onregte) ook de staart mede in berekening zijn gebragt. Op de laat- 

 ste wijze metende komt buffon tot eene lengte van «soms wel 25 

 voeten!" Ook daar waar, als bij leunis, van eene hoezeer «zeldzame" 

 lengte van 18 voet wordt gesproken, is waarschijnlijk de staart ook 

 mede gemeten. Zonder dit aanhangsel, is eene lengte van 15 tot 16 

 voeten al zeer buitengewoon ; althans bij den volwassen Indischen 

 olifant, van omstreeks 9 voet hoogte, bedraagt de ligchaamslengte , — 

 en dan nog wel van de punt der tromp tot aan den staartwortel, — niet 

 veel minder of meer dan 13 voet. De snuit niet medegerekend, wordt 

 de gemiddelde ligchaamslengte circa op 8 tot 9 voeten geschat. 



Voeg bij die lengte en de bovengezegde hoogte den breeden omvang 

 van het plompe ligchaam en de grove pooten der olifanten , dan behoeft 

 het niet te verwonderen, dat hunne zwaarte, ofhungewigt, zeer groot 

 is. De volwassen Ceylonésche (Sumatraansche) olifant wordt gemid- 

 deld bevonden van 3 a 5000 oude ponden te wegen. Met zekerheid 

 nogtans weet men , dat dit cijfer veel hooger kan stijgen. Zoo meldt 

 HOUEL omtrent een der ons ontvreemde en in Frankrijk gestorven 

 Ceylonésche olifanten, dat die 6000 ponden woog. Zoo dekker, van 

 den Indischen , die te Amsterdam werd gedood , dat die de 7000 pon- 

 den haalde. En zeer onlangs las ik een Journaal-berigt over een 

 Afrikaanschen , te Parijs overleden olifant , die 8000 ponden zwaar was , 

 alzoo het gewigt evenarende van ruim 50 menschen! — Reeds sedert 

 jaren heeft men in de olifanten-landen een gemakkelijk middel gevon- 

 den , om, zonder ze nog te hebben gezien, vooraf te kunnen bereke- 

 nen, hoe groot een zoodanig dier moet zijn, wanneer men zich in 

 zijne nabijheid bevindt, hetgeen voor jagers en reizigers van belang 

 kan wezen. Zoowel op Ceylon als in Afrika is namelijk algemeen de 

 bevestiging verkregen, dat dit, voor volwassen olifanten, op te maken 

 is uit de afmetingen van het versche spoor , of van het indruksel 

 hunner voetstappen in weeken kleigrond. De hoogte van het dier zal 



