HET LOSBAKSTEN YAN BLOEMEN. 



Het is zeldzaam , dat voor algemeene volksdwalingen geen gedeelte- 

 lijk ware grondslag bestaat. Zoo verhaalde men vroeger, dat de 

 zoogenaamde honderdjarige Aloë niet bloeide dan op honderdjarigen 

 leeftijd, maar dat hare bloemen dan, als om den verloren tijd in te 

 halen , openbarstten met een geluid , dat aan een kanonschot herin- 

 nerde. In die opgave zijn drie fouten: 



1" is het geen Aloë, maar eene soort van Agave, van het geslacht 

 Aloé onder anderen te onderscheiden doordien het vruchtbeginsel niet 

 binnen in de bloem, maar daaronder, eene verdikking als het ware 

 van de bloemsteel , gezien wordt. Het is , zoo als men weet , Agave 

 Amertcana l. ; 



2^ bloeit zij veel vroeger dan op honderdjarigen leeftijd. Het is 

 alzoo niet waar , zoo als ik een tuinknecht eens hoorde zeggen , dat 

 een Agave, welke men giste dat het volgende jaar bloeijen zoude, 

 toen 99 jaren oud was! — In haar oorspronkelijk vaderland bloeit 

 zij vaak reeds in haar 3e of 4e jaar; in Italië, waar zij ook wel 

 voor heggen tot afscheiding van landerijen dient, in haar 8e of 10e 

 jaar ; bij haren tragen wasdom in onze tuinen veel later , zonder dat 

 men het juist op 99 of 100 kan bepalen; 



3*^ gaan de bloemen der Agave niet met een harden slag open. 

 Dat dit laatste echter bij eenige andere gewassen plaats heeft, is het 

 eenige spoor van waarheid in de bovenaangehaalde volksmeening. 



Er zijn palmen, bij welke een vrij sterk geluid bij het opengaan 

 der bloemen gehoord wordt. Het was niet geheel eene overdragte- 

 lijke spreekwijze van den Griekschen dichter pindarus, toen hij van 

 de bloemen der Dadelpalmen gewaagde, welke zich met een sterk 

 geluid openden en zoo de komst der lente aankondigden. Sedert 

 heeft niemand, tot op humboldt, dit feit vermeld. Deze was daar- 

 van echter getuige op zijne reize in Zuid-Amerika en later is het 

 door SCHOMBURGK op zijue belangrijke reizen door Engelsch Guyana 



