STUDIËN OVER DEN OLIFANT. 361 



gebragt. De steenen daartoe werden mijlen ver door hen uit het ge- 

 bergte aangevoerd. Voor dergelijke transporten, ook van houtblokken 

 of andere zware vrachten, worden zij veelvuldig gebezigd. Insgelijks 

 bij het laden en ontladen van schepen, bij het maken van wegen, het 

 slaan van bruggen, het overtrekken van rivieren (met groote lasten 

 op den rug, terwijl de geleiders zich soms aan de ooren en den staart 

 vasthouden], het vervoer van koopwaren of van reizende personen, in 

 draagbedden of min of meer fraaije palanquins, waarvan zich vooral 

 de Oostersche vorsten bedienen ; enz. 



Doen zij echter ook wel eens dienst als houthakkers? werpen zij 

 de boomen neer, die moeten dienen voor timmerhout? Uit hetgeen 

 reeds werd medegedeeld over het ontwortelen van dezen (zie bladz. 

 338) zal wel voldoende zijn gebleken, dat zij daartoe niet deugen. 

 Insgelijks zal leunis zich wel vergist hebben, wanneer hij hen de 

 rijstvelden en plantaadjes laat bewerken ! ! Daar zijn zij niet veel te 

 vertrouwen. Misschien heeft hij dit verward met de opgaaf, dat men 

 hen somtijds gebruikt om klei te trappen. Dit is waar; zij doen 

 zulks ten dienste der steenbakkerijen op Ceylon. 



Ofschoon zij bij uitzondering ingespannen worden bij wijze van trek- 

 dieren , zijn zij veel beter geschikt als lastdieren. Hunne trekkracht 

 is door vroegere schrijvers overdreven, waar die aan 5 of 6 paarden- 

 krachten gelijk wordt gesteld; althans tennent beweert, dat 2 sterke 

 paarden, als zoodanig en op den duur beter voldoen dan één oli- 

 fant. Buitengemeen groot is daarentegen hunne draag-kracht , die, voor 

 de slagtanden, met den tromp, op 1 a 2000 ponden, voor den rug zelfs op 

 3000 pond en nog hooger wordt berekend. Desalniettemin zullen zij wel- 

 dra meer tot de weelde-dieren dan als werk- dieren worden aangehou- 

 den. Bij het meer en meer voorhanden zijn van groote wegen en 

 kanalen zijn paarden en ossen daartoe om meerdere redenen verkie- 

 selijk. De olifant toch kan zeer slecht werken in de zon , wordt dikwijls 

 juist daardoor ziek of ongesteld, ook staat zijne huid ligt bloot aan 

 ontvellingen (het z. g. «gedrukt" of doorgereden zijn). Bij zware 

 bevi'achting is hij te nadeelig voor de wegen en vooral voor de 

 houten bruggen; ook maakt hij het gelijktijdig gebruik van paarden 

 bezwaarlijk, daar deze zeer bang voor hem zijn. Voornamelijk evenwel 



