STUDIËN OVER DEN OLIFANT. 381 



wouden naar de vlakte met hem te durven ondernemen. Daarbij kost 

 het dan nog de grootste inspanning, hen in de begeerde rigting te 

 doen gaan, vooral daar, waar plaatsen moeten worden gepasseerd, 

 niet voorzien van boomen , waaraan zij des noodig kunnen worden 

 vastgelegd. 



Wij vinden, geëerde lezers! vooral in deze laatste beschrijvingen be- 

 vestigd, hoezeer noch de reusachtige omvang van dezen Sultan der wou- 

 den, — noch zijne verbazende kracht, — noch zijn «snedig begrip " — hem 

 bescherming verleenen tegen het beleid van den mensch , die, hoe veel 

 zwakker ook in ligchaamsbouw , hem toch oneindig te boven gaat in de 

 gaven van het verstand. Zij dan al haafner's ontboezeming: bU is de 

 voorrang , magtigste onder de magtigen , redelijkste onder de onrede- 

 lijke schepselen, U, o elefant!" zeker niet verre van de waarheid, 

 als niet minder waar mogen da-ar tegenover worden gesteld de kern- 

 achtige woorden van tennent: «Niets in de natuur, zelfs niet de 

 bloedige jagt op den walvisch , is zóó zeer in staat de heerschappij 

 van den mensch over de dierenwereld, zelfs in hare stoutste verlig- 

 chamelijking , in het levendigste daglicht te plaatsen, dan juist de 

 geschiedenis van den olifant!"'). Laat echter deze zelfkennis ons 

 niet tot zelfverheffing leiden , maar tot vernedering. Oneindig hooger 

 dan de mensch staat boven den olifant, is beider schepper verheven. 

 De studie van het wezen der dieren, gepaard met het bewustzijn van 

 onze voortreffelijkheid , ook zij voere ons meer en meer op tot verheer- 

 lijking van Ilem , die in zich de diepste wijsheid vereenigt met de 

 hoogste magt. Hem is de opperheerschappij ! 

 Utrecht, 18Ü2. 



') «Nothing in nature, not even the bloody chasc of the wale, can afFord so 

 vivid an illustration of the sovereignty of men over brute creation, even in its moót 

 stupendoua embodiment." 



