DE ZIGEUNEES IN EGYPTE. 



Behalve de Joden is er nog slechts één volkstam, die verstrooid 

 door alle landen wandelt , nergens te huis behoort en zich toch overal 

 te huis bevindt en steeds zijne eigenaardige kenmerken in gelaats- 

 vorming , taal en zeden bewaart. Het is het beruchte volkje der Zi- 

 geuners , dat door waarzeggen, ketellappen, musiceren en waar de 

 gelegenheid zich aanbiedt , door eene behendige schending van het 

 eigendomsregt zich een onbezorgd levensonderhoud verwerft. Terwijl 

 in Europa nog slechts Hongarije en Spanje Zigeuners in hunne ge- 

 heele eigenaardigheid kunnen aanwijzen, vindt men ze in de Oostersche 

 landen in hunne volkomene oorspronkelijkheid. De Turken en Persen 

 noemen ze met hun overouden naam Tshinganeh; in Syrië heetten ze 

 Nuwan, in Egypte wordt hun de naam Ghagar gegeven. 



In het werk van a. von kremer , Aegypten in seinem gegenwartigen 

 Zustande, worden aangaande dezen merkwaardigen volkstam belangrijke 

 inlichtingen gegeven. 



De Ghagar vormen in Egypte een talrijken stam. Zij vinden hun 

 levensonderhoud , de mannen door als ketellappers , apenleiders, koord- 

 dansers of slangenvangers (de Psyllen van Herodotus), de vrouwen 

 door als danseressen , lichtekooijen of waarzegsters het land door te reizen. 

 Behalve den handel in ezels, paarden en kameelen, is bijna de geheele 

 kleinhandel in de handen der Ghagar. Zij doen hunne inkoopen te 

 Kaïro, bezoeken de groote markten te Tanta en in de nabijheid van 

 Beni-Suef. Hier doen zij een aanzienlijken omzet van waren en maken 

 zulke goede winsten , dat rijke Ghagar niet meer tot de zeldzaam- 

 heden behooren. 



Een ander gedeelte leeft te Kaïro als slangenvangers en slangen- 

 etende derwissen. Menig reiziger heeft zeker in Kaïro hunne wal- 

 gelijke verrigtingen gezien , zonder te vermoeden, dat onder het masker 

 van mohammedaansche derwissen Zigeuners verborgen waren. Deze 

 klasse komt met de europesche reizigers gedurig in aanraking, omdat 

 zij den natuuronderzoekers allerlei soorten van woestijndieren , slangen , 

 hagedissen, woestijnratten , stinkdieren enz., al naar dat men verkiest. 



