DE ZIGEUNERS IN EGYPTE. 383 



levend of dood , binnen korten tijd weten te leveren. De behendig- 

 heid, waarmede zij de slangen vangen, is verrassend. Mot een palm- 

 boomstaf gewapend, waarmede hij aan de muren en wanden klopt, 

 en met een rietfiuitje, waardoor hij de slangen uit hare schuilhoeken 

 lokt, zal de Hawi, zoo noemt men ze, zelden vruchteloos eene huis- 

 doorzoeking doen. Niemand zal het ligt wagen eene kamer te betreden, 

 als de Hawi verklaard heeft, dat zich daarin eene slang bevindt. 



De Ghagar zijn in verschillende stammen verdeeld. Zij geven zich 

 echter alle voor echte Arabieren uit, die uit West- Afrika oorspronke- 

 lijk zijn. Zij rekenen zich alle zonder uitzondering tot de godsdienst- 

 sekte der Malikiten , die in geheel noordwestelijk Afrika onder de vier 

 orthodoxe sekten de heerschende zijn. 



De talrijkste stam in Egypte is die, welke den naam Ghawazi 

 draagt. De leden van dien stam noemen zich zelven Beramiken 

 of Bermekiden en schijnen daardoor hun afkomst terug te brengen 

 tot het hoog beroemde vorstengeslacht , dat door Harun-er-Raschid 

 verdreven werd. Zij leiden een echt Bedouïnen-leven , wonen in 

 tenten en trekken van de eene jaarmarkt naar de andere. De meisjes 

 van dezen stam kiezen zonder uitzondering het ligte handwerk van 

 danseressen en, als ze oud zijn, van waarzegsters. Zij trouwen zelden, 

 voordat zij zich eenig vermogen verworven hebben en kiezen dan 

 dikwijls hare eigene slaven tot echtgenooten , die ook na het huwelijk 

 hunne ondergeschikte rol blijven behouden. De voorbeelden, dat zij 

 met eenen dorps-sheik trouwen, zijn niet zeldzaam, en men zegt, dat 

 hare echtelijke trouw dan even naauwgezet is, als haar vroeger gedrag 

 ligtvaardig was. 



De Zigeuners uit boven-Egypte noemen zich Saaïdah, dat is lieden 

 uit Saïd. Hunne gelaatstrekken zijn echt Aziatisch, de huidkleur 

 donkerbruin , de oogen schitterend zwart , het haar sluik en insgelijks 

 zwart. De vrouwen tatoueren zich dikwijls met blaauwe kleur op 

 lippen , handen of borst. In de ooren dragen zij groote tinnen han- 

 gers, om den hals snoeren van blaauwe en roode glasparelen. Zij 

 waarzeggen door middel van schelpen , naar gelang van de groepen , 

 waarin zij ze werpen. In den zomer , omstreeks den tijd als de Nijl 

 begint te stijgen , ziet men ze in de straten van Kaïro omloopen , 



