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Zu den Widerstandsmessungen ist aber ein Widerstandsmaass erforder- 
lich. Ohne Messung mit solchem Maasse können zwar die Körper, durch 
welche der Strom geführt werden soll, in verschiedener Weise beschrieben 
werden; nach einer mit solchem Maasse gemachten Messung aber genügt schon 
eine einzige Zahl, um alles Wesentliche vollständiger und genauer auszudrücken, 
als durch alle Beschreibungen möglich ist. Denn es treten oft durch die 
Widerstandsmessungen Verschiedenheiten ‚und, Aenderungen der Körper her- 
vor, welche auch aus ihrer genauesten Beschreibung nicht erkannt werden 
können. 
Im Grunde ist ein solches Maass auch schon frühzeitig in Anwendung 
gebracht worden, indem man die verschiedenen Körper, durch welche Ströme 
geleitet werden sollten, mit Kupferdrähten verglich, deren Länge- und Quer- 
schnitt gemessen wurden. Es leuchtet nämlich ein, dass dabei, wenn auch 
nur stillschweigend, der Widerstand eines Kupferdrahts von’ einer dem Län- 
genmaasse gleichen Länge und von einem dem Flächenmaasse gleichen Quer- 
schnitt als Widerstandsmaass zum Grunde lag. Doch: ist die ausdrückliche 
Feststellung eines bestimmten Widerstandsmaasses zuerst von Jacobi in Pe- 
tersburg im Jahre 1846 zur Sprache gebracht worden. 
Jacobi sagt darüber: „Nicht minder wichtig, als’ die  Absolutheit der 
Strommessungen, ist es, dass die Physiker die Grösse der Leitungswiderstände 
durch eine gemeinschaftliche Einheit ausdrücken. Hier aber kann keine ab- 
solute Bestimmung Statt finden, weil es scheint, dass bei den Widerständen 
auch der’ chemisch reinsten Metalle Unterschiede Statt finden, : welche: »durch 
eine Verschiedenheit der Dimensionen allein nicht erklärt: werden können. — 
Alle diese Schwierigkeiten nun werden gehoben, wenn man einen: beliebig 
gewählten Kupfer- oder andern Draht bei den Physikern ‚umher wandern lässt 
und diese bittet, ihre Widerstandsmessinstrumente darauf zu beziehen und ihre 
‚Messungen künftig nur nach diesem Maasse anzugeben.“ - Von einem’ solchen 
von Jacobi gewählten Widerstands-Etalon (einem Kupferdrahte von 25 Eng- 
lischen Fuss Länge und 223374 Milligramm Gewicht) sind wirklich eine Menge 
von Copien gemacht und zu Widerstandsmessungen benutzt worden. Sei es 
aber, dass auf die Anfertigung nicht die nötbige Sorgfalt verwendet worden, 
oder sei es, dass solehe Widerstands-Etalons mit der Zeit Veränderungen er- 
