GENRE VAUTOUR. 



de défense , ni pour emporter dans leur aire des parties de leur proie 

 qu'ils consument sur les lieux. Ils vivent par paire, mais se réunissent 

 en grandes troupes à la curée autour des cadavres qu'ils éventent 

 de très-loin; leur ample jabot reçoit la chair dont ils se gorgent; 

 repus 9 ils ont de la peine à reprendre le vol. Leur aire est placée dans 

 les rochers les moins accessibles; c'est dans ces repaires isolés qu'ils 

 vont pourvoir à la subsistance de leur progéniture, en dégorgeant 

 devant elle une partie des alimens contenus dans leur jabot. Ils n'at- 

 taquent jamais un être vivant, et lorsqu'ils ne sont point réunis en 

 troupe, le plus timide des animaux les met en fuite. Leur vol est 

 lent, mais soutenu; on les voit s'élever dans les airs à des hauteurs 

 d'où ils échappent aux regards; leur ascension a lieu en tournoyant, 

 et c'est de cette manière qu'on les voit se diriger vers la terre. Leur 

 attitude est lourde, leurs mouvemens embarrassés; repus et posés à 

 terre, ou perchés, on croit voir une masse emplumée privée de mou- 

 vement 5 leur petite tête, et le cou grêle, le plus souvent nu, sont 

 alors retirés vers la cavité thorachique, ombragés par les plumes de la 

 fraise, et les pieds totalement cachés par les longues plumes des flancs, 

 La mue n'a lieu qu'une fois dans l'année. On distingue les mâles des 

 femelles par la taille plus forte de celles-ci: l'âge opère des changemens 

 très-marqués dans les couleurs du plumage et dans la forme, comme 

 dans la distribution des taches 5 l'adulte est facile à distinguer des 

 individus dans les premiers périodes de lagej ces derniers ont le 

 plumage bigarré et tacheté, le sommet de la tête couvert de duvet et 

 les parties nues parsemées à claire- voie de faisceaux duvetés; l'adulte 

 est le plus souvent unicolore, ou son plumage est coloré par grandes 

 masses; les parties nues le sont totalement ou portent rarement quel- 

 ques parcelles d'un léger duvet. Toutes les espèces connues vivent 

 dans l'ancien continent. 



