GENRE VAUTOUR. 



11 faudrait entrer dans une longue et aride discussion, et remplir 

 une grande quantité de pages pour discuter la nomenclature de ce 

 groupe composé, il est vrai, d'un nombre très-borné d'espèces, mais 

 encombré d'une foule de noms tantôt bien, tantôt mal appliqués, et 

 d'une quantité à peu près du double d'espèces nominales. Pour donner 

 une idée de cette confusion dans les synonymes , nous nous borne- 

 rons à citer ici quelques remarques très-exactes faites à ce sujet par 

 M. Savigny. Le Vultur cireneus de Gmelin, à doigts jaunes, à tarses 

 emplumés jusqu'aux doigts, ce Vautour décrit par Brisson , BufFon, 

 La Peyrouse,et autres, est-il autre chose qu'une espèce défigurée, 

 un être imaginaire (i)? et cependant c'est lui que Daudin cite sous 

 Vultur vulgaris. Buffbn a décrit sous Percnoptère un grand Vautour, 

 Vultur fulpus à^Gm.e\iu^ et Hasselquist, sous le même nom, un petit 

 Vautour blanc et brun dans le jeune âge (2). C'est de la description 

 d'Hasselquist que Linné a emprunté la phrase et la description du 

 sien : ainsi l'identité des deux oiseaux n'étoit pas douteuse. Latham 

 en a jugé autrement; en conséquence, il attribue à la citation d'Has- 

 selquist celle de BufFon, arrangement assez bizarre: car, comme il 

 a copié d'ailleurs le texte de Linné, il en résulte que le Percnoptère 

 d'Hasselquist se trouve expulsé par le Percnoptère de BufFon d'un 

 article dont il fait tous les frais. Le Vautour percnoptère dans Gmelin 

 est en effet une espèce composée de quatre autres indications qu'on 

 pourrait rapporter à des états différens de la mue d'espèces distinctes. 

 L'erreur ne s'est pas bornée aux écrits des naturalistes anciensj les 

 modernes en ont également leur part. Nous avons aussi commis des 



(i) C'est, à mon avis, un Vautour affublé des pieds d'un Aigle royal. 



(2) C'est notre Catharte alimoche du Manuel d'Ornithologie. Cette espèce, aujourd'hui bien 

 connue dans tous ses états de livrée, a fourni aux naturalistes rénumération de onze déter- 

 minations différentes. 



