GENRE CATHARTE. 



deux Gathartes bien connus de l'ancien continent ont les mandibules 

 grêles^ mais la troisième espèce , dont nous n'avons que le dessin de la 

 tête et du bec , a cette partie beaucoup plus forte , et la caroncule 

 unique dont elle est surmontée ressemble à celle du Dindon. Cet oiseau 

 a été vu dans les voyages entrepris au Congo 5 il habite probablement 

 une grande partie des côtes occidentales de l'Afrique. 



Les Cathartes des deux mondes ont de grands rapports dans la 

 forme des narines et par la manière dont elles sont percées 5 ils ont les 

 mêmes habitudes et la même voracité 3 leurs bandes nombreuses se 

 trouvent partout où les charognes infectent l'air , et ils recherchent 

 avec une égale voracité les voiries et les immondices 5 leur rapine 

 s'assouvit aussi sur des lézards , des insectes et sur les œufs des oiseaux 

 et des reptiles. Quoique lâches et timides , ils attaquent les animaux 

 blessés , et parviennent , par leur nombre , à se rendre maîtres d'une 

 proie encore vivante , mais hors d'état de se défendre. Ils font avec les 

 Vautours , auxquels les plus grandes espèces tiennent de très-près , 

 la curée des charognes : quelques espèces diffèrent de ces derniers par 

 leur appétit plus décidé pour toutes sortes d'immondices 3 ce qui les 

 porte à suivre les caravanes et à fréquenter les rues des villes améri- 

 caines et les camps des peuples nomades de l'Afrique. 



Le naturaliste espagnol d'Azara donne quelques détails intéressans 

 sur ces oiseaux observés en Amérique 5 tout ce qui a rapport aux mœurs 

 et aux habitudes de ces espèces du nouveau monde convient également 

 à l'espèce si commune en Afrique et qui est aussi répandue dans l'Eu- 

 rope méridionale : Cathartes percnopterus du Manuel d'Ornithologie, 

 le lachama de Bruce et l'Ourigou rapace de Le Vaillant. Ils sont , dit le 

 naturaliste espagnol , paisibles , exempts de cruauté et respectés par 

 tous les autres oiseaux. Leur vue est perçante et étendue 5 leur odorat 

 est très-sensible 5 ils souffrent la privation de nourriture avec une 



