CATHARTE CONDOR 



CATHARTES GRYPHUS. Temm 



Le Mâle adulte. — Planche i35. 



On doit à M. le baron de Humboldt la connaissance plus exacte 

 de tout ce qui a rapport à l'histoire de cet oiseau , si imparfaitement 

 décrit par tous les voyageurs qui ont visité avant lui les régions de 

 l'Amérique méridionale. Le mémoire publié par cet illustre savant 

 détruit l'illusion attachée à l'idée que l'on se formait d'un oiseau 

 gigantesque, indiqué sous le nom de Condor. « Il en est de cet oiseau, 

 » dit M. de Humboldt , comme des Patagons et de tant d'autres objets 

 y> d'histoire naturelle descriptive : plus on les a examinés et plus ils se 

 » sont rappetissés. » Que de contes exagérés ont été débités sur la force 

 et la grandeur de notre Lammergeyer ou Gypaète barbu des Alpes ! 

 Le fameux Jigle roc de Madagascar, dont parle Marco-Polo, qui en- 

 lève des Eléphans dans les airs, et dont les plumes auraient douze 

 pas de long, ne sera sans doute qu'un rapace fort ordinaire. J'ai tout 

 lieu de croire que ce Roc est le même oiseau que le Vautour oricou 

 d'Afrique, décrit et figuré par M. Le Vaillant. Ce vautour est en 

 effet le plus grand de tous les rapaces connus. Un autre oiseau afri- 

 cain, dont les dépouilles ne sont point encore parvenues entre les 

 mains des naturalistes, peut avoir donné matière à la fable débitée 



Recueil d'Oiseaux, 23°. livraison. 



