AUTOUR A JOUES NUES. 



quement sur les formes extérieures de ces oiseaux, il serait impos- 

 sible d'en appliquer la théorie dans les recherches faites sur leur 

 squelette -, les moyens de préhension indiquent bien de légères dif- 

 férences, mais celles-ci offrent un nombre indéterminable de mo- 

 difications ; je suis d'avis que, sans la connaissance très -exacte 

 des mœurs et des habitudes des rapaces, il sera impossible d'éta- 

 blir , d'une manière scientifique , une nouvelle série de coupes mé- 

 thodiques. J'ai insisté plusieurs fois sur cette singulière anomalie 

 dans les formes des espèces de rapaces diurnes, et je crois pouvoir 

 affirmer que les petites modifications dans les moyens de préhension 

 dépendent uniquement des appétits et de la manière de s'emparer 

 des différentes espèces d'animaux sur lesquels ils exercent leur ra- 

 pine. 



Nous plaçons sous les yeux du naturaliste une preuve nouvelle 

 de ces légères nuances dans les formes des rapaces. L'ois^u que je 

 nomme provisoirement Autour à joues nues , a dans la fortne totale 

 du corps et dans les couleurs du plumage la plus frappante analogie 

 avec les Autours et les Eperviers^ ses tarses grêles le rapprochent des 

 Busards : par la forme du bec, par la grande nudité de la cire et des 

 joues, par ses tarses en partie emplumés , le tibia très-long et les 

 doigts très-courts, on serait tenté de l'associer au Messager j les tables 

 hexagones dont le tarse est couvert ressemblent à celles de quelques 

 Buses 5 c'est enfin un Aigle ou une Buse par la longueur de la queue et 

 par la grande étendue des ailes. Sonnerat a indiqué les couleurs du plu- 

 mage de cet oiseau, et il en a publié une figure sous le nom à.' Autour 

 à ventre rayé de Madagascar , pi, io5. Le hasard a voulu que ce 

 rapace ne se trouve pas cité dans le catalogue méthodique de La- 

 tham. Nous donnons la description des deux livrées , très-différentes, 

 sous lesquelles l'espèce nous est parvenue de l'intérieur de l'Afrique. 



