AUTOUR A DOIGT COURT 



FALCO HEMIDACTYLUS. T 



EMM. 



Femelle adulte. — Planche 5. 



Le petit groupe des oiseaux de proie où viennent se ranger les Au- 

 tours à tarse long et grêle et à doigt extérieur très-court , paraît mar- 

 quer le passage des Autours pareils à ceux qui vivent dans nos cli- 

 mats^ aux Busards proprement dits 5 mais cette brièveté du doigt 

 externe diffère du plus au moins selon les espèces. Ce caractère pris 

 des pieds , ni aucun de ceux qu'il est possible d'emprunter des formes 

 extérieures des oiseaux de proie ne peuvent servir pour établir des 

 coupes génériques j les différences plus ou moins fugitives, plus ou 

 moins constantes , existent entre plusieurs espèces , mais elles dépen- 

 dent ou se trouvent modifiées suivant les facultés dont chaque espèce 

 est douée pour subvenir à ses besoins , et pour se rendre maître d'une 

 proie plus ou moins redoutable ^ rusée ou agile. Les êtres sur lesquels 

 la voracité des oiseaux de rapine s'exerce continuellement offrent entre 

 eux tant de disparité d'organisation, de mœurs et d'habitudes, qu'il 

 n'est nullement étonnant que les rapaces diurnes nous offrent tant 

 de petites nuances dans les caractères extérieurs qui tiennent aux 

 membres propres au vol et à la préhension. Du mammifère au sca- 

 rabée, et de celui-ci au reptile, quelles immenses distances! Cepen- 



ReCUEÏL d'OiSEADX, l". LIVRAISON. 



Y 



