GENRE CASSICAN. 



par le peu de connaissances que nous pouvons avoir du grand 

 ensemble de la création , aura besoin , pour subvenir à ces faibles 

 moyens, d'un échafaudage artificiel, tel que celui représenté par 

 les termes conventionnels de classes et ordres, subdivisés en genres 

 et en sections, nous devrons avoir recours à ces coupes métho- 

 diques pour y répartir les nombreuses espèces d'animaux dont nous 

 sommes environnés. Ces considérations me portent à séparer géné- 

 riquement les Cassicans des Corbeaux, en faisant remarquer en 

 même temps , que c'est par l'intermédiaire des espèces des Cassicans 

 que la nature semble passer des formes propres aux Corbeaux à celles 

 des Bataras, et par les nombreuses espèces de cette coupe à celle 

 non moins riche en espèces distinctes et variées, dont le genre 

 Fie-grièche est composé j car il faut convenir que la forme plus ou 

 moins crochue et les fortes échancrures des mandibules servent à 

 rapprocher les Cassicans de certaines Pie-grièches. C'est sous le rap- 

 port de leur grande ressemblance avec les Corbeaux et avec le Casse- 

 noix de nos climats, et comme ayant des mœurs et des appétits à 

 peu près semblables , que les Cassicans doivent être placés à la suite 

 de ces genres d'oiseaux. Ils ont été répartis par Latham dans les 

 genres Connus et Coracias ; Shaw en place parmi les Graculus ; une 

 espèce fait partie du genre Paradisea; d'autres espèces de la Nouvelle- 

 Guinée, que je connais par des fragmens, devront probablement 

 obtenir une place dans ce genre. Toutes les espèces qui me sont 

 connues , sont des mers de l'Inde et de FOcéanie. Voici le tableau 

 de celles qui peuvent être admises dans cette coupe générique, sub- 

 divisée provisoirement en deux sections basées sur une très-légère 

 différence dans la forme de l'arête du bec et sur celle des ailes. 



1*'^% Section. Une arête distincte, qui s'avance entre les plumes 

 du front. Les ailes arrondies, à sixième penne la plus longue. 



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