GENRE BRÈVE. 



commode sous les régions tropicales des deux Mondes. En effet , les 

 Brèves des archipels de l'Asie diffèrent si peu des oiseaux de l'Amé- 

 rique méridionale, connus sous le nom de Roi des fourmiliers et de 

 Beffroi, espèces dont M. Vieillot forme le genre Grallaria (i), qu'à 

 la rigueur on ne peut indiquer aucun autre caractère que la seule 

 différence de la petite nudité ou de la partie glabre du genou et du 

 bas de la jambe, que les Brèves de l'ancien continent ont couverts 

 de petites plumes; tous les autres caractères pris de la forme du bec, 

 de la longueur et de la structure des pieds, de la coupe des ailes, 

 de leur brièveté et du peu de longueur de la queue , sont exactement 

 les mêmes dans les Brèves comme chez les Grallaries. La nourriture 

 et les mœurs de ces oiseaux nous offrent encore des rapports qui 

 inuflent sans doute sur toute leur organisation , et sur l'ensemble de 

 leur charpente osseuse, que nous n'avons pas été à même d'étudier. 

 Ces considérations nous portent à réunir en un seul groupe les Brèves 

 de l'ancien continent avec les trois espèces connues de Grallaries du 

 Nouveau-Monde, et d'en offrir ici le tableau spécifique sous le nom 

 de Fitta ou Brève, genre que nous diviserons en deux sections géo- 

 graphiques. 



Les Brèves de l'ancien continent, ceux notamment qui vivent 

 dans les îles de la Sonde, ont un cri qui imite un coup de sifflet. 

 M. le comte de Bocarmé nous a communiqué que ce cri décèle la 

 présence du Brève azurin dans les anciennes plantations de cafiers, 

 et autres endroits couverts de broussailles épais, où il cherche les 

 lombrices et les termites que ces lieux sombres fournissent en abon- 

 danccj il court très-vite et se bat fréquemment à la manière des 

 cailles. On trouve son nid en mars, construit à huit ou dix pieds 

 de terre, d'un amas de feuilles et de vergettes entassées : il contient 



(i) Voyez Galerie des Oiseaux^ toI. i , p. 247, et Dictionnaire d'Histoire naturelle. 



