SÉANCE DU 17 JANVIER 77 



racine de x, en sorte que la chute des temps est ralentie, ou a est supé- 

 rieur à 1, et la chute des temps se trouve accélérée. 



Or, si Ton compare les sensations au point de vue de la loi de décrois- 

 sance des temps de latence, on constate des différences curieuses. 



C'est ainsi que, pour les sensations gusialives, explorées avec des 

 solutions divisionnaires, à partir des solutions normales, de sulfo- 

 chlorhydrate de quinine, d'acide citrique, de chlorure de sodium et de 

 saccharose, on trouve que le salé et le sucré fournissent une décrois- 



a 



sance en — , l'amer et l'acide en 'y^. (1). Or, il y a parenté d'action chi- 

 mique entre l'acide et le salé qui sont des saveurs ioniques (avec action 

 de l'ion H pour la première, de certains anions pour l'autre), et non 

 entre l'amer et l'acide, le salé et le sucré. 



Seulement il y a, à un autre point de vue, une analogie entre ces 

 deux couples de sensations : en effet, l'amer et l'acide sont des sensa- 

 tions fines, ayant des seuils très bas et une grande marge entre la 

 sensation liminaire et la sensation d'intensité maxima (correspondant à 

 la concentration maxima déterminée par la solubilité du corps sapide), 

 marge qui ne va pas de 1 à 200 pour le sucre et le sel, mais qui s'étend 

 de i à des milliers pour l'acide et à des centaines de mille pour le sel 

 de quinine. 



J'ai obtenu par exemple le seuil de la sensation d'acide avec une 

 goutte de ce. 05 d'une solution d'acide citrique à 0,2p. 1.000 N déposée 

 à 37 degrés sur la pointe de la langue, ce qui correspond à une concen- 

 tration de 16 milligrammes environ par litre; et le seuil de la sensation 

 d'amer avec une solution de sulfochlorhydrate de quinine (qui contient 

 o6,4p. 100 de quinine) à 0,008 p. i.OOO N, ce qui correspond à environ 

 1 milligr. par litre de ce sel (soluble à 100 p. 100). 



En revanche, il faut pour le salé une solution à 34 p. 1.000 N, soit 

 environ 2 grammes par litre de NaCl, et pour le sucré une solution à 

 lo p. 1.000 N, soit un peu plus de o grammes par litre. 



Ainsi, pour les deux sensations gustatives à seuil élevé et à marge 

 étroite de sensibilité, il y a une décroissance initiale extrêmement 

 rapide des temps de latence ; pour les deux sensations à seuil fin et à 

 grande marge, la décroissance est relativement lente au début et se 

 continue longtemps, alors qu'elle pourrait tout aussi bien être rapide 

 dès le début et atteindre pratiquement très vite la limite. 



Or, et la constatation paraît prendre une valeur générale, il paraît 



(1) En réalité, il y a un facteur d'accélération terminale dans ces cas, et les 



a a 



formules sont, pour l'amer, i/x + '-r, et pour l'acide, 4 /a; +'-r-- 



