SÉANCE DU 24 JANVIER 103 



que ses seules fonctions urinaire«. A partir de la loge uro-génitale, il se 

 produit, chez les Saurop-ides, une division de travail, qui fait défaut 

 chez les Mammifères mâles : la voie séminale des Crocodiles, des Tor- 

 tues et des Oiseaux est distincte de la voie urinaire. 



L'excrétion des urines se fait indépendamment de l'organe copu- 

 lateur, qui seul est chargé, du moins chez le mâle, de transmettre la 

 semence. Dans les Crocodiles, la voie séminale représente, à partir du 

 cloaque, un canal complètement clos (1), puis une gouttière séminale. 

 Dans lesChéloniens, il n'existe qu'une gouttière séminale depuis la loge 

 uro-génitale jusqu'au bout distal du pénis. 



Y a-t il sur le pénis ou le clitoris des Crocodiles et des Tortues une 

 partie homologue du gland des Mammifères ? U. Gerhardt (1903) incline 

 à comparer l'extrémité distale du pénis des Tortues à un gland, en raison 

 du grand développement qu'y présente le tissu érectile. Pareille assimi- 

 lation nous semble bien hasardée : au point de vue embryologique et 

 morphologique, le gland se caractérise par le revêtement cutané qui le 

 recouvre, c'est-à-dire par le 'prépuce. Or, rien de semblable ne se ren- 

 contre ni sur les Crocodiles, ni sur les Tortues ; chez ces Vertébrés, on ne 

 voit pas, comme chez les Mammifères, se produire une invagination épi- 

 théliale décollant la portion superficielle du derme de la masse du pénis 

 pour donner naissance au prépuce. 



Les Crocodiliens et les Chélôniens manquent donc de gland. 



En résumé, « comme tout ne se mesure que par comparaison », nous 

 dirons : les organes copulateurs des Crocodiliens et des Chélôniens sont 

 composés des seuls corps caverneux, creusés, sur leur face supérieure, 

 d'un canal ou d'une gouttière séminale. Chez les Crocodiliens, ils 

 demeurent fibreux, sauf une mince gaine érectile entourant le- canal et 

 la gouttière séminale. Dans ce type, Ja rigidité du pénis, nécessaire à 

 l'intromission, est assurée par une charpente fibreuse, de même que 

 dans de nombreux Mammifères, les corps caverneux deviennent partiel- 

 lement y^ôro-carii'/a^meur, cartilagineux ou osseux. Chez les Chélôniens, 

 au contraire, comme chez beaucoup de Mammifères, les corps caver- 

 neux, constitués à l'origine par du tissu conjonctif dense et avascu- 

 laire, se convertissent avec l'âge en un tissu dont la majeure partie 

 devient érectile. C'est le gonflement de ces espaces vasculaires et la 

 tension sanguine qui déterminent chez les Tortues mâles, comme chez 

 certains Mammifères, la rigidité de l'organe copulateur, tandis que, chez 

 les femelles, le développement du même lissu érectile dans le corps 

 caverneux transforme les clitoris en un organe excitateur des sensa- 

 tions génitales. 



(1) En 1887, Gadow a entrevu le canal séminal, car il décrit à la gouttière 

 séminale du crocodile un « cul-de-sac » aveugle, dans les cornes duquel 

 s'ouvrent les canaux déférents. 



