SÉANCE DU 24 JANVIER 131 



Le terme y est donc tantôt une mesure surtout de e, tantôt surtout de 

 c -\- m. 



II. — En ce qui concerne le terme x qui est l'intensité de l'excitation, 

 nous ne savons pas comment le mesurer dans le cas des sensations 

 gustatives; rien ne dit que l'on doit prendre la concentration; il serait 

 peut-être plus correct de prendre le logarithme de la concentration ou 

 peut-être une puissance delà concentration, de sorte que nous n'avons 

 pas de mesure de x. De même pour les sensations auditives, la mesure 

 de X n'est pas encore bien détinie, de sorte qu'il ne reste que la vision 

 et l'excitation par les rayons ultra-violets où x peut être mesuré. Pour 

 le toucher, nous ne savons pas encore si l'on doit prendre la pression 

 par unité de surface ou par unité de longueur, ou une autre valeur. 



III. — La marge d'excitabilité est certainement une grandeur que l'on 

 doit chercher à introduire dans l'étude des sensations, et un grand 

 nombre d'auteurs, depuis Helmholtz, ont essayé de mesurer cette 

 marge. Mais là encore on se heurte à de très grandes difficultés. Ainsi, 

 par exemple, lorsqu'on veut comparer la marge pour le sucré et pour 

 l'amer, on ne peut pas se contenter de mesurer les limites de concen- 

 tration pour le sucre et la quinine; d'autres corps comme la saccharine 

 et l'acide phénique pour le sucre, la quassine pour l'amer, donneraient 

 des marges toutes différentes. On ne voit donc pas pourquoi M. Piéron 

 considère que le sucré et le salé sont des sensations à marge faible, 

 tandis que l'amer et l'acide, des sensations à grande marge. 



En résumé, il me semble que la formule (1) contient un terme qui 

 est une somme de plusieurs facteurs qui ont une importance plus ou 

 moins grande, suivant les sensations considérées; ceci rend difficile la 

 comparaison des différentes sensations entre elles. 



La mesure de x ne peut être donnée .que dans un très petit nombre 

 de cas ; pour le goût, l'odorat, le toucher, le sens termique, et même 

 l'addition, on ne sait pas comment mesurer x. Enfin la mesure de la 

 marge est pour le moment impossible pour beaucoup de sensations, en 

 particulier pour le goût. 



M. Piéron. — M. Henri montre, et c'est en effet facile, la complexité des 

 éléments enjeu dans nos relations. Nous avons trouvé qu'il paraissait y 

 avoir un rapport entre la marge d'excitabilité et la courbe des temps de la- 

 tence en fonction des intensités excitatrices, rapport non quantitatif d'ail- 

 leurs : j'ai simplement indiqué que les sensations à grande marge présen- 

 taientdes décroissances initiales trèsrapides, les sensations àmarge faible 

 des décroissances initiales plus lentes, mais sans une proportionnalité 

 précise que paraît me prêter M. V. Henri; je considère qu'il y a là un 

 point intéressant et qui mérite de susciter des recherches. En particulier, 

 il y aura lieu de reprendre la question avec des saveurs produites par 



