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Dispositif pour l'examen microscopique des nerfs vivants 



AYANT leurs CONNEXIONS ANATOMIQUES INTACTES 

 ET LEUR FONCTIONNEMENT NORMAL, 



par R. Legendre. 



L'examen d'un nerf par les méthodes histologiques habituelles ne 

 permet d'observer que les grosses modifications de celui-ci, telles 

 que celles qui suivent sa section ou son arrachement et que l'on a 

 réunies sous le nom de dégénérescences (1). Mais les légers change- 

 menls que peuvent y produire des variations physiologiques tempo- 

 raires restent ainsi inaperçues. 



L'examen à l'état frais, tel qu'on le pratique généralement en isolant 

 un fragment de -nerf et le dilacérant dans un liquide approprié montre 

 des transformations plus délicates, mais il a encore l'inconvénient 

 de faire subir aux fibres nerveuses de gros traumatismes, de violentes 

 excitations qui troublent leur état physiologique normal, et, de plus, il 

 ne permet pas un examen prolongé, les fibres isolées s'imbibant du 

 liquide dans lequel on les examine. 



Au cours des recherches que nous poursuivons, M. et M"° Lapicque 

 et moi, sur les relations qui existent entre l'excitabilité et la consti- 

 tutioD des nerfs, j'ai été conduit à imaginer un nouveau procédé 

 d'examen de ceux-ci qui permet de les observer, même aux plus forts 

 grossissements, sans leur faire subir la moindre altération et en leur 

 conservant leurs connexions anatomiques intactes et leur fonction- 

 nement normal. 



Voici en quoi il consiste : 



Nous opérons sur la grenouille. La peau d'une des pattes posté- 

 rieures de celle-ci est sectionnée circulairement vers le milieu de la 

 jambe, à égale distance du genou et du pied. Une courte incision 

 longitudinale est faite dans chaque manchon de peau ainsi produit. Les 

 deux manchons cutanés sont écartés, l'un jusqu'au genou, l'autre jus- 

 qu'au pied, et la jambe est ainsi découverte. Trois nerfs longs et fins la 

 parcourent : 



1° Le rameau cutané du crural ■postérieur, le plus facile à préparer, 

 mais le moins favorable pour l'examen microscopique aux forts grossis- 

 sements ; il se trouve accolé à la face latérale interne du gastrocnémien, 

 et en sectionnant le tendon d'Achille sans toucher au nerf, on peut 

 relever le gastrocnémien jusqu'au genou et isoler ainsi sans aucune 

 traction exagérée ni aucun traumatisme le rameau cutané; mais 



(1) Ces modifications elles-mêmes sont souvent difficiles à interpréter, par 

 suite de l'incertitude des effets propres des re'actifs employés. 



