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carbonique, au niveau des oscules, a pour résultat de faciliter en ce 

 point la croissance de Talgue. Quand celle-ci se développe plus vite que 

 l'éponge, la branche cesse de s'accroître et reste à l'état de moignon. 



Ce qu'il y a de plus remarquable, c'est que la Clione, si habile à se 

 faire sa place dans les calcaires les plus durs, semble d'ordinaire se 

 trouver complètement désarmée contre la fragile enveloppe de carbo- 

 nate de chaux qu'élabore le Lithophyllum. La cause doit en être dans la 

 nature même de la paroi que l'éponge aurait à percer. Je ne crois pas 

 que l'on ait fourni de nouvelle explication du mode de perforation des 

 Gliones, depuis que j'ai décrit les cellules mésogléiques de Cliona vasti- 

 fica Hancock, qui s'insinuent entre les pinacocytes de revêtement de 

 l'animal et qui vont découper le calcaire en fragments de forme et de 

 taille sensiblement constantes. Il est vraisemblable qu'il y a sécrétion 

 d'un acide au niveau de la partie effilée de ces cellules, de celle qui 

 travaille. De légères modifications dans la nature de la substance à 

 attaquer peuvent contrarier la marche de ces éléments ou môme l'arrêter. 

 Topsent a signalé, d'épais longtemps, que les huîtres attaquées par 

 Cliona celata (3rrant (maladie du pain d'épices i effectuent au point lésé 

 un petit dépôt de conchyoline sans cristaux, qui peut empêcher, au 

 moins pour un certain temps, la progression de l'éponge. 



Nous n'avons donc pas à nous étonner si la paroi végétale des cellules 

 de ^Lithophyllum expansum constitue pour Cliona viridis une barrière 

 à peu près infranchissable, tant que l'algue est vivante, et si l'éponge 

 en est réduite à lutter, par un effort d'élongation au niveau de ses 

 papilles, contre l'enveloppement dont l'algue la menace. Après la mor 

 de celle-ci il doit en être autrement : l'éponge doit prendre alors la 

 forme massive que nous lui connaissons, et le Lithophyllum, préalable- 

 ment attaqué par les agents les plus divers (bactéries, etc.), doit dispa- 

 raître graduellement dans l'intérieur de la Clione. 



Quelle est l'origine de cette association? Je ne connais pas d'exemple 

 me permettant de supposer qu'une spore d'algue et une larve d'épongé 

 puissent s'accoler ensemble pour la produire. \u contraire, la série des 

 formes suivantes peut être aisément reconstituée dans les produits de 

 dragage : pierres perforées par Cliona viridis et sur lesquelles se fixe le 

 Lithophyllum, envahissement du Lithophyllum qui tend à recouvrir les 

 papilles de l'éponge, apparition en ces points de branches dressées. Si 

 un choc quelconque fait briser une de ces branches, elle peut devenir le 

 point de départ de ces curieuses associations libres qu'il est assez 

 fréquent de rencontrer sur nos fonds. 



