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FER (43) ; essi ripetono quasi letteralmente il concetto di Gage e di Jam- 

 MES, ma poco dopo dicono che in P. marinus si osservano notevolmente 

 più grandi e più complicate che non nelle altre specie le TaslqxipiUpn della 

 circonferenza orale. 



Quale concetto adunque dovremo avere noi circa la funzionalità dei 

 cirri labiali e della plica controcirrale dei Petromizonti ? 



Anzitutto mi sembra discutibile l' importanza di questi cirri labiali 

 come organi di adesione, poiché è vere che tali appendici cutanee possono 

 servire a riempire i piccoli vuoti dei corpi, ai quali la Lampreda si fìssa 

 colla bocca ; ma è da notare che i Petromizonti sogliono attaccarsi ai corpi 

 levigati. Basta, per accertarsene, tenere Lamprede in un acquario, ove 

 siano sparsi ciottoletti e ghiaie : si vedrà allora che questi animali hanno 

 spiccata preferenza per i ciottoli e per le pareti della vasca, cioè per i corpi 

 lisci ; e in tal caso sarebbe più che sufficiente, per produrre un contatto 

 perfetto, il labbro rotondo, molle e deformabile, o, tutt'al più, potrebbe 

 la plica controcirrale insinuarsi fra le piccole asperità e facilitare in tal modo 

 la perfetta adesione. I cirri si prestano meno a questo ufficio : richiamo, 

 a questo proposito, l'attenzione del lettore, sulle figure 9 e 10 della tav. I 

 di Rathke (7), le quali rappresentano bocche espanse di P. fluviatìKs attac- 

 cato a una lastra di vetro, e mostrano i cirri distesi radialmente in fuori ; 

 ciò fu confermato anche da recenti osservatori e io stesso, ripetendo l'e- 

 sperienza, ho visto che i cirri laminari in questa circostanza si dispongono 

 come le stecche di un ventaglio aperto, cioè si cuoprono parzialmente a 

 vicenda nella parte basale loro, e questo dispositivo, ripeto, non mi sem- 

 bra il più opportuno per aderire ai corpi levigati. 



Portiamo ora la nostra attenzione su di una Lampreda, che nuota. Ve- 

 dremo che essa non si attacca senz'altro al primo corpo, contro il quale 

 urta col muso ; ma diversi sembra saggiarne, prima di trovarne uno, al quale 

 le convenga attaccarsi : ciò fa toccando i corpi stessi colla parte anteriore 

 e laterale dell'apparecchio labiale ; e siccome nel nuoto la bocca non è 

 espansa e conseguentemente i cirri non sono diretti radialmente in fuori, 

 quelli, che coll'urtare del muso vengono a contatto coi corpi sommersi, 

 sono specialmente i cirri digitiformi, i quali sorgono nella parte anteriore e 

 laterale dell'apparecchio, più esternamente degli altri e diretti in fuori : 

 il che, come dirò fra poco, può avere un particolare significato. 



Lifine, se si tiene conto della ricca innervazione dei cirri (fatto questo 

 già constatato fino dai vecchi osservatori) e si considera che tale ricchezza 

 di nervi sarebbe superflua in organi aventi ufficio puramente meccanico, 

 appare logico il ritenere che il significato dei cirri nell'apparecchio labiale 



