IL PROBABILE MECCANISMO ECC. 327 



regione, la formazione di pieghe. Una tale forza verticale si potrà originare 

 in due modi, cioè o per decomposizione della spinta orizzontale da parte 

 di una massa rocciosa rigida fatta a cuneo, oppure per trasmissione della 

 spinta da parte di una massa rocciosa plastica. 



Quando ho cominciato a studiare sul terreno la geologia della porzione 

 settentrionale dell'Appennino marchigiano sono stato subito colpito dal 

 contrasto fra la disposizione del calcare massiccio (che è la piìi antica fra 

 le rocce che vi affiorano e quella che apparentemente forma l'ossatura di 

 quei monti) e la disposizione del mantello roccioso bene stratificato che par- 

 zialmente lo ricopre. Il calcare massiccio è raramente piegato e, quando lo 

 è, mostra solo debole curvatura; è invece attraversato da innumerevoli 

 diaclasi e paraclasi, per lo piìi orientate con notevole uniformità, che lo di- 

 vidono in tanti giganteschi blocchi. Al contrario il mantello è solo rara- 

 mente tagliato dalle paraclasi, e frequentemente si presenta piegato e 

 pieghettato, con o senza scomparsa di alcuni degli strati che normalmente 

 lo costituiscono ; è notevole il fatto che in certi luoghi dove il mantello 

 mostra una flessura, anche non molto accentuata, il calcare massiccio 

 che lo sostiene è tagliato da una faglia di non trascurabile rigetto verticale. 

 Nei primi tempi per spiegarmi questa associazione delle faglie del cal- 

 care massiccio e delle pieghe del mantello supponevo che, assoggettato alle 

 spinte orogenetiche, il calcare massiccio, per la sua grande rigidità, non 

 si fosse piegato, ma spezzato in giganteschi frammenti di forma approssi- 

 mativamente parallelepipeda ; che questi frammenti si fossero per lo piìi 

 disposti a gradinata ; e infine che il mantello che li copriva con continuità 

 e che poi si era lacerato in corrispondenza di alcune delle faglie fosse sci- 

 volato in- basso, sollecitato dalla gravità, e si fosse piegato in vario modo 

 sia per effetto dello scivolamento, sia per adattarsi alle angolosità del sub- 

 strato. Non riuscivo però a darmi ragione della particolare frequenza delle 

 faglie nella parte piti elevata dei rilievi anticlinali piti accentuati e del 

 fatto che molte cime o creste sono costituite da spuntoni o mùragiioni di 

 calcare massiccio. Trovavo inverosimile la supposizione che quelle cime e 

 quelle creste, che raggiungono altitudini diverse e sono orientate in vario 

 modo, rappresentassero altrettanti moli insulari (Inselhorste ^)) in mezzo ad 

 una regione sprofondata. Per la loro posizione e disposizione questi fram- 

 menti di calcare massiccio mi sembravano piuttosto dovuti a faglie di 

 compressione ; ero cioè indotto a credere che si trattasse di cunei sollevati 



') 0. WiLCKBNS, Grundzilge der tektoniscfien Geologie, pag. 89, Jena 1912. 



