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Die erste Annahme, der zufolge die Heterocysten degene- 

 rierende Zellen ohne unmittelbare Bedeutung sind, die, wie Borzi 

 (5) will, zur Unterbrechung des Fadens und zur Koloniebildung, 

 oder, nach der Meinung Kohls (14), der Scheinastbildung und 

 »Hormogoniengeburt« dienen, besitzt die meisten Anhänger. Noch 

 in letzter Zeit ist eine Arbeit (21) erschienen, die diese Ansicht 

 verficht, wenn auch nur mit Beschränkung auf die Nostocaceen. 

 Diese Beschränkung scheint mir bereits für eine wirkliche Lösung 

 des Problems verfehlt. Da die Heterocysten bei allen Formen in 

 prinzipiell derselben Gestalt auftreten, so kann ein Licht auf die 

 Frage nur fallen, wenn man nach der Bedeutung der Heterocysten 

 überhaupt fragt. 



Der Autor unterscheidet die drei oben angeführten Möglich- 

 keiten. Das Resultat der — hauptsächlich cytologischen — Unter- 

 suchungen ist, daß die Heterocysten degenerierende Zellen sind, 

 die ein Zerreißen des Fadens bewirken, und zwar dadurch, daß 

 sie in loserem Zusammenhang mit den vegetativen Zellen stehen 

 als diese untereinander. 



Wie wenig durch diese Lösung gewonnen ist, sieht man, 

 wenn man sich folgende Fragen vorlegt. Was sollen die terminalen 

 Heterocysten bedeuten, wie sie an den Enden der Hormogonien 

 von Nostoc auftreten und wie sie für die Rivulariaceen charakte- 

 ristisch sind? Was soll die serienweise Anordnung zu mehreren 

 hintereinander, wie sie bei fast allen Heterocysteae eine sehr häufige 

 Erscheinung ist? Wozu dienen die Heterocysten in den mehr-- 

 reihigen Fäden der Stigonemataceen? Was bedeuten die nicht 

 seltenen Fälle, in denen sich Heterocysten in ganz jungen, zwei- 

 oder vierzelligen Keimlingen, oft noch vor dem Aufspringen der 

 Dauerzellenmembran, bilden? 1 



Überdies können die den Heteroc3^sten zugeschriebenen 

 Funktionen auch ohne ihre Mithilfe zustande kommen, was auch 

 Lemmermann (15, p. 15) feststellt. 



Es fragt sich, wie man zu dieser Ansicht hat kommen können, 

 da die Heterocysten bei naiver Betrachtung durchaus den Eindruck 

 von lebendigen und wichtigen Organen, speziell von Fortpflanzungs- 

 organen, machen. Dafür hielten sie auch die älteren Autoren, wie 

 Kützing. 2 Diese Annahme behauptete jedoch zuviel, da an Fort- 

 pflanzungsorganen Fortpflanzungsvorgänge zubeobachten sein müssen, 

 was aber den späteren Autoren nicht gelang. Sie behaupteten nun 

 zu wenig, indem sie die Ansicht vertraten, daß die Heterocysten 

 mit Fortpflanzungsvorgängen überhaupt nichts zu tun hätten. Unter 

 diesem Zeichen stehen alle folgenden Untersuchungen. Da keine 

 Keimung beobachtet werden konnte, so wurde die relative Farb- 



1 Diese Beobachtung' habe ich namentlich an Nostoc -Arten häufig gemacht 

 (vgl. auch 2). 



2 Zitiert bei Brand (7, p. 42). 



