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sein könnte, die Tiefengrenze zu erreichen vermöcMe, die ihr durch uusere 

 obigen Voraussetzungen gesteckt ist.^ 



Hört nun pflanzliches Leben — die pflanzliche Schmarotzerwelt allein 

 ausgeschlossen — in Tiefen von 300 Metern und darüber in der That 

 schon auf, weil die hier zu Gebote stehende Energie des von der Sonne 

 ausgehenden verschiedenfarbigen Lichtes zur Unterhaltung des pflanzlichen 

 Assimilationsprocesses nicht mehr genügt, so dürfen wir andererseits aus 

 der völligen Abwesenheit jeglichen derartigen Pflanzenlebens in noch viel 

 grösseren Tiefen, wo die Thierwelt bekanntüch noch reichlich vertreten und 

 sogar theilweise mit der Fähigkeit selbst zu leuchten begabt ist, weiter 

 schliessen, dass weder die Intensität, noch die Dauer, noch vielleicht selbst 

 die Art des von dieser Thierwelt ausgehenden Lichtes ausreichend und ge- 

 eignet ist, den Assimilationsprocess irgend eines chromophjllhaltigen Pflänz- 

 chens zu ermöglichen. Die etwaigen rothen, gelben, grünen und blaugrünen 

 Strahlen des von den Tiefseethieren ausgesandten Phosphorlichtes werden, 

 auch wenn wir uns vorstellen dürfen, dass sie gewisse Kegionen continuir- 

 lich durchleuchten, schwerlich die gleiche Intensität besitzen, wie die ent- 

 sprechenden Strahlen im Lichte des Mondes. Vielleicht fehlen die rothen, 

 orangefarbenen und gelben Strahlen darin sogar ganz. Denn am Ende 

 darf man bei der Allgemeinheit, mit der wir das Princip zweckmässiger 

 Anpassung in der Entwickelungsreihe der mannigfachen Lebewesen befolgt 

 sehen, nicht mit Unrecht erwarten, dass die in der Tiefsee leuchtenden 

 Thiere, um ihre Kraft nicht unnütz zu vergeuden, nur solches Licht er- 

 zeugen und aussenden, das am ehesten grössere Wasserstrecken durchläuft, 

 weil es am wenigsten geschwächt wird : dies wären aber die der brech- 

 bareren Hälfte des Spectrums angehörigen Strahlen. ^ 



^ Chun hält es indessen (a. a. 0. S. 60) nicht für unmöglich, dass gewisse niedere 

 Planzenformen selbst in 250 — 300 Metern Tiefe im Hochsommer noch genügendes 

 Licht finden. 



^ Die Ersten, die das Spectrum des von einem leuchtenden Insect (Pyrophorus 

 noctilucus) ausgesandten Lichtes wirklich genau, zugleich photometrisch und thermo- 

 metrisch, untersucht haben, sind S. P. Langley und P. W. Very (On the cheapest 

 form of light, from studies at the Alleghany Observatory, in Pliilosophical Magazine etc. 

 1890. p. 260 — 280). Die genannten Beobachter fanden das Spectrum des Abdominal- 

 lichtes jenes Käfeis zwischen die Linien C und F eingeschlossen und das Maximum 

 seiner Helligkeit im Grün Hegend, etwa bei 550 ju. Alle Wärmestrahlung mit Aus- 

 nahme derjenigen, welche von den leuchtenden Liehtwelleu selbst ausgeübt wird, fehlte. 

 Die Verfasser beginnen ihre Abhandlung mit den Worten : „The object of this meraoir 

 is to show, by the study of the radiation of the fire-fly, that it is possible to pro- 

 duce light without heat other thau that in the light itself; that this is actually effected 

 now by nature's processes; and that these are cheaper tlian our industrial ones in a 

 degree hitherto unrealized." 



