Übeb die Bedingungen des osmotischen Gleichgewichts u. s.w. 123 



wird, so können wir nichts voraussehen. Nun werfen sich die Fragen auf: 

 Wird jene Membran Austausch von Wasser und Salzen hervorbringen? 

 Nach welchen Gesetzen? in welchem Maass und innerhalb welcher Grenzen? 

 und wie wird sie sich gegen die verschiedenen, in Wasser gelösten Stoffe 

 verhalten? Diese Fragen hoffen wir durch imserc Untersuchungen zu 

 beantworten, und zwar für die beiden verschiedenen Fälle. Für jetzt, in 

 diesem ersten Theile unseres Werkes, studiren wir nur den ersten Fall, 

 also die Membran eines Thieres, dessen innere Flüssigkeiten normaler Weise 

 mit dem Seewasser in osmotischem Gleichgewicht sind. 



Kurz, wir wollen das Problem über die Wirkungsart dieser verschie- 

 denen Membranen, die sie beherrschenden physischen Gesetze untersuchen. 



Ein Etwas, das sehr wichtig zu sein scheint, wird uns gewiss entgehen, 

 nämlich der innere Determinismus, der tiefste Grund der Erscheinung, wie 

 die physikalisch-chemischen (vitalen, nach den Vitalisten) Mechanismen sie 

 hervorbringen. Aber dieses zu erforschen, wäre vergeblich. Dringen viel- 

 leicht unsere Kenntnisse bis zu diesem Punkte ein in dem einfacheren 

 Falle einer nicht lebenden, halbdurchlässigen Membran? Zu sagen, dass 

 sie so beschaffene intermoleculare Zwischenräume besitzt, die das Molecül 

 des W^assers durchlassen, wäre brutaler Schematismus, ein Wortspiel, nicht 

 ein Eindringen in die innere Natur des Phänomens. Wenn man in Bezug 

 auf lebende Membranen dahin gelangen kann, mit Sicherheit zu sagen, 

 nach welchen Gesetzen Wasser und Salze sie durchziehen, werden die 

 osmotischen Eigenschaften dieser Membranen auf dieselbe Art erklärt 

 sein, wie die der nicht lebenden Membranen. Man kann, wenn man will, 

 auch von ihnen mit demselben Recht und mit derselben Bedeutung sagen, 

 dass die intermolecularen Zwischenräume so oder so gebildet sind u. s. w. 

 Aber die Unmöglichkeit, tiefer in den Determinismus der Erscheinungen 

 einzudringen, berechtigt uns durchaus nicht, in der lebenden Membran 

 vitale Eigenschaften anzunehmen, von ganz verschiedener Natur, als die 

 physikalisch-chemischen Eigenschaften der nicht lebenden Membran. 

 Jenes unbekannte quid, das bei unseren lebenden Membranen übrig 

 bleiben wird — und das schon bei den von anderen Beobachtern studirten 

 übrig ist — , hat dieselbe Natur, als das unbekannte quid, das bei den 

 nicht lebenden Membranen übrig bleibt. Wie diese nicht alle gleich sind, 

 ebenso ist es mit den lebenden Membranen. Wenn man an lebenden 

 Membranen experimentirt und eine Erscheinung antrifft, die an meta- 

 physische Eigenschaften erinnert, müsste dasselbe bei nicht lebenden 

 Membranen eintreten, da wo das Bekannte aufhört und das Unbekannte 

 anfängt. 



Mit diesen Betrachtungen wollen wir nicht a priori die Möglichkeit 

 der vitalen Phänomene ausschliessen, die von den physischen 



