JJurch die überwiegend philologisch-historische Grundlage 

 unserer Bildung veranlasst, pflegen wir bei der Beurteilung 

 aller PJrscheinungen und Vorgänge vor allem historische Kritik 

 zu üben und sind sehr geneigi;, auch Veränderungen in der Natur, 

 soweit sich dieselben nicht in dem kurzen Zeitraum der Erd- 

 geschichte, den der Mensch in seiner gewohnten Ueberhebung 

 allein als geschichtlich zu bezeichnen pflegt, überhaupt als 

 nicht vorhanden zu beachten, bzw. uns mit der einfachen 

 Annahme zu begnügen, dass es wohl immer so gewesen sei. 

 Damit bleiben wir in unserm ganzen Denken auf einen engen, 

 kleinen Kreis beschränkt und sind höchstens fähig, die uns 

 umgebende Natur als eine grosse Summe von schönen, mannig- 

 faltig wechselnden Bildern auf uns wirken zu lassen, ohne in 

 das grosse Werden und Vergehen in der Natur einzudringen, 

 weil uns eben der Maßstab zur Beurteilung fehlt. Erst wenn 

 wir uns gewöhnen, mit grössern als den »historischen« Maßen 

 zu messen und die Erde und all das Leben in und auf derselben 

 nicht als etwas »von ewigen Zeiten Feststehendes« zu betrachten, 

 werden wir fähig, uns bestimmte Vorstellungen auch darüber 

 zu verschaffen, wie es gekommen, dass gerade hier ein Gebirge 

 sich findet dass ein Fluss gerade in einer bestimmten Richtung 

 fliessen muss, dass eine Stadt gerade da angelegt werden 

 musste. So weitet sich unser Blick immer mehr, wir lernen 

 erkennen, welch mächtige Kräfte in ungeheueren Zeiträumen an 

 der Bildung unserer heutigen Erdoberfläche, an der Gestaltung 

 des pflanzlichen und tierischen Lebens mitgewirkt haben, bis 

 die Formen entstanden, die uns heute umgeben und die wir 

 früher als unveränderliche, durch schöpferische Kraft in rätsel- 

 hafter Weise geschaffene einfach angestaunt oder bewundert 

 haben. Und merkwürdig, trotz dieses Eindringens in die 

 geheimen Werkstätten der Natur verliert sie nichts von ihrer 

 Grossartigkeit, wir werden nur fähig, die Erde und ihr Leben 

 in viel mannigfaltigerer Weise auf uns wirken zu lassen; wir 

 lernen begreifen, dass nicht nur der Mensch, sondern jede 



