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Die Taucher springen vom Bord der Barke, jeder mit einem 

 kurzen Messer zum Ablösen der Muscheln bewaffnet, in die 

 Tiefe. Die abgelösten Muscheln werden in Körbe gelegt, welche 

 von der Barke in die Tiefe hängen. Die gefüllten Körbe werden 

 von der Schiffsmannschaft an Bord gezogen. Tiefer als 12 bah 

 zu tauchen ist ungewöhnlich. Das Lohnverhältnis ist ein sehr 

 menschliches. Was nämlich' der Taucher an vier aufeinander 

 folgenden Tagen erbeutet, ist sein Eigentum und nur die Aus- 

 beute jedes fünften Tages gehört dem Herrn der Barke. — 

 Ausser der belbül, Meleagrina fucata werden gelegentlich auch 

 noch einige andere Muscheln wegen der Perlen gefischt, so 

 Arten der Gattungen Avicula, Pinna und Pecten. 



Wenn die Barke, um sich neu zu verproviantieren heim- 

 kehrt, wird dieselbe von den Angehörigen der Taucher mit 

 Erregung erwartet, war doch die Fahrt mehr oder weniger 

 ^ine Glücksfahrt. Es folgt die Verrechnung des Barkeneigen- 

 tümers mit jedem einzelnen Taucher. Der Taucher pflegt seine 

 Ausbeute an den Barkenbesitzer, der gewöhnlich auch Perlen- 

 händler ist, daher den W^ert der Perlen genau kennt, zu ver- 

 kaufen. Ausgenommen davon sind aber gewöhnlich die grös- 

 seren Perlen, für welche der Tauscher Liebhaberpreise zu er- 

 zielen hofft und deren Verkauf er daher gerne selbst besorgt. 

 Am Schluss der Taucherperiode finden sich indische Kaufleute 

 von Massaua auf Dahlak ein. 



Am Roten Meer liegt der Perlenhandel ausschliesslich in 

 der Hand der dort ansässigen indischen Kaufleute. So oft auch 

 ■europäische Juweliere den Versuch gemacht haben, an die- 

 sem Geschäft einen Anteil zu gewinnen, unterlagen sie stets. 



Das Verfahren, welches eingeschlagen wird, den Wert 

 •der Perlen zu bestimmen, ist ziemlich kompliziert. Die runden 

 Perlen werden mittelst durchlöcherter metallener Siebe nach 

 ihrer Grösse, dann nach Qualitäten gesondert und schliesslich 

 -der Wert der einzelnen Perle nach Gewicht und unter An- 

 wendung eines besonderen Schlüssels, welcher dessen pro- 

 ■•gressive Steigerung mit der Grössenzunahme entspricht, be- 

 rechnet. Die bei der Berechnung des Wertes benutzte Ge- 

 wichtseinheit ist der indische Mudral = 5-5 Karat. Die Werfc- 

 «einheit wird durch das arabische Wort Schau bezeichnet. 

 Dieser Umstand lässt schon die dominierende Stellung er- 



