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Diluvium den Stempel der Eiszeit aufdrückte. Unendliche 

 Schneemassen fielen auf die Gebirge und drängten als Gletscher 

 durch die Täler in die Ebenen herab. 



Von Skandinavien und England, von den Alpen und dem 

 Ural ergossen sich die Eismassen über Europa. Selbst die 

 mittlem Gebirge, Jura, Schwarzwald, Vogesen, Taunus, Oden- 

 wald, Erz- und Riesengebirge, Tatra besassen ihre eigenen 

 Gletscherherde. Das gleiche Schicksal teilten mit Europa die 

 nördlichen Hälften von Asien und Nordamerika. 



Wie die Hebungen und Senkungen der Kontinente und 

 ihrer einzelnen Teile nicht gleichzeitig und auf einmal erfolgten, 

 so gab es auch in dem Vordringen der Gletscher grössere 

 und geringere Schwankungen, wonach man zwei bis drei 

 Gletscherperioden unterscheidet. 



Wohl mögen die Schneemassen und Gletscher der Pflanzen- 

 welt in erster Reihe direkt grossen Schaden zugefügt haben, 

 sei es, dass sie durch ihre Last, wie man alljährlich beobachten 

 kann, ganze Wälder erdrückten und lange Täler erfüllten, sei 

 es, dass sie durch ihre Moränen weite Strecken verödeten oder 

 beim Abschmelzen verheerende Fluten erzeugten. 



Doch ihre Hauptwirkung lag in der Kälte, welche sie 

 von Norden und den Gebirgshöhen in tieferliegende und süd- 

 lichere Landstriche verbreiteten. 



Es gab nun grosse warme und kalte Zonen, zwischen 

 denen kaum ein gemässigte Raum hatte. Es gab längere und 

 strenge Winter und kürzere, kühlere Sommer. An manchem 

 klaren Tage mag die Sonne mit tropischer Glut gebrannt 

 haben, worauf eisige Nächte folgten. Manch schönes Frühlings- 

 grün wird durch Nachtfröste zerstört worden sein, oft wird 

 in blühende Gefilde tötlicher Schnee gefallen sein, viele Bäume 

 und Aeste werden unter der schweren Last nassen Frühlings- 

 oder Herbstschnees gebrochen sein. Verhängnisvoll muss immer 

 wieder und wieder schroffer Temperaturwechsel zwischen 

 Tages- oder Jahreszeiten gewirkt haben. 



Schon in den vorangegangenen Zeitaltern war die Tem- 

 peratur stetig gesunken, musste sinken mit der Abkühlung 

 der Erde, mit der Differenzierung von Land und Wasser, mit 

 der Auftürmung der Berge, war gesunken und musste sinken 

 erst gleichmässig auf der ganzen Erdoberfläche, dann mehr an 



