20 BE HUISKAT. 



is dan zijn lichaam, een uitsluitend herbivoor. Hoe is dit nu bij de kat? 

 In het algemeen kan men beweren , dat de kat , zooals ook haar darm- 

 kanaal aanwijst , een dier is voor hetwelk vleeschvoeding onontbeerlijk 

 is; doch naar het schijnt is de lengte van haar darmkanaal aan eenige 

 verandering onderhevig. Bij de wilde kat , die , hoe men ook over het 

 vraagstuk der afstamming moge oordeelen , aan onze huiskat na ver- 

 want is en met haar kan paren , is die lengte slechts drie malen die 

 van het lichaam. Bij onze katten is deze in den regel vier of vijf malen 

 die van het lichaam. Met onwaarschijnlijk komt het ons voor, dateene 

 gedurende verscheidene generaties voortgezette, uitsluitende vleesch- 

 voeding op de lengte van het spijsverteringskanaal eenigen invloed zou 

 kunnen uitoefenen. In het algemeen evenwel moet men voorzichtig zijn 

 met het trekken van gevolgtrekkingen over verwantschap of afstam- 

 ming van dieren uit de lengte van het darmkanaal. In de oudere hand- 

 boeken van de dierkunde vindt men meestal opgegeven , dat het wilde 

 of everzwijn een darmkanaal heeft hetwelk tienmaal langer is dan het 

 lichaam, terwijl het tamme varken, hetwelk, gelijk men weet, niet 

 zoo als zijn stamvader, het wilde zwijn, uitsluitend vleesch doch ook 

 plantenvoedsel nuttigt , een darmkanaal heeft hetwelk twaalf tot der- 

 tien malen de lengte heeft van het lichaam. De oorzaak van dit ver- 

 schil heeft men uitsluitend willen zoeken in de verandering van voed- 

 sel , die een gevolg is geweest van de domesticatie. Nu is echter voor 

 eenige jaren gebleken, dat de lengte van bet darmkanaal van het wilde 

 zwijn aan vrij aanzienlijke veranderingen onderhevig is en dat deze ver- 

 schillen zich reeds voordoen bij zeer jonge dieren van hetzelfde nest. 

 De heer Dr. hugo crampe heeft in het jaar 1872 een onderzoek inge- 

 steld naar de betrekkelijke lengte van het darmkanaal bij een groot 

 aantal zoogdieren. Van die onderzoekingen is indertijd verslag ge- 

 geven in het Wetenschappelijk Bijblad van dit tijdschrift. Uit zijne 

 metingen blijkt o. a. dat ook de lengte van het darmkanaal van de kat 

 onderhevig is aan wijzigingen , waarvan de oorzaak ons nog volkomen 

 onbekend is , want zelfs bij pasgeboren dieren, die geheel voldragen zijn, 

 kan die lengte vrij aanzienlijk verschillen. De lengte van het spijsverte- 

 nugskanaal mag bij geen enkel zoogdier voortaan in aanmerking komen , 

 als er sprake is van het opsporen van verwantschap of afstamming. 



Hoewel de kat , zooals uit het bovenstaande blijkt , bij voorkeur vleesch 

 ( r< et , kan men haar toch ook gewennen aan het gebruik van plant- 

 aardig voedsel. Men geve haar dit echter niet uitsluitend. Heeft het 



