DE HUISKAT. 21 



dier zijn maag overladen , dan is het evenals de hond gewoon om gras 

 of hooi te eten. Behalve muizen eet de kat ook gaarne konijntjes en 

 jonge hazen. Dat zij een groote liefhebster is van allerlei gevogelte is 

 bekend. Heeft een kat overigens voldoend voedsel, dan eet zij geen rat- 

 ten. Wel doodt zij haar, evenals zij dit mollen en spitsmuizen doet. 

 Een goede muizenvangster kan op een enkelen dag dertig muizen or- 

 beren. Dergelijke dieren behooren evenwel tot de zeldzaamheden. Vol- 

 gens michel badden de cypernsche katten in vroegeren tijd de gewoonte 

 jacht te maken op slangen. De katten aarzelden niet deze dieren , die een 

 lengte van meer dan twee meters bereikten , aan te vallen en te dooden. 



Onder de banden der stemspleet liggen bij de kat twee fijne vlie- 

 zen, die, naar men vermoedt, haar in staat stellen het bekende 

 spinnen voort te brengen. Wanneer men zacht op het strottenhoofd 

 drukt wordt het geluid doffer; drukt men sterker, zonder dat echter 

 de adem nog in het minst belemmerd wordt, dan houdt het spinnen 

 geheel op. Jonge katten beginnen reeds een paar dagen na de geboorte 

 te spinnen; men verneemt het geluid dikwijls als de moeder haar zoogt. 

 Zoolang zij jong en mager zijn, spinnen zij vrij hard; als zij ouder en 

 vetter worden , wordt het geluid dat zij voortbrengen veel onduidelijker. 

 Zonder dat men hiervan een bepaalde' verklaring kan geven, schijnt 

 het vast te staan , dat enkele katten het vermogen om te spinnen ge- 

 heel missen. Ook andere soorten, tot de familie der katten behoorende , 

 zijn in staat dit geluid voort te brengen. 



Ten onrechte meenen velen , dat de kat in de duisternis licht van zich 

 kan geven. Door opzettelijke proeven heeft men bewezen , wat zich trou- 

 wens ook deed verwachten , dat het kattenoog in het duister volstrekt 

 niets kan bespeuren. Wel is het waar dat Lij weinig licht de kat nog 

 vrij goed schijnt te kunnen zien. Dit staat in verband met de inrich- 

 ting van haar oog. Des daags is de pupil onder den invloed van het 

 zonlicht spleetvormig , des nachts wordt do pupil rond en kan dus veel 

 meer lichtstralen opvangen. Eenige dier lichtstralen worden door de 

 oogen teruggekaatst en doen ze op een eigenaardige wijze glinsteren. 

 De oorzaak van dit verschijnsel vindt men in het spiegelend tapetum 

 van het vaatvlies , de chorioidea. Dit tapetum is een eigendommelijk be- 

 kleedsel van het vaatvlies, waardoor het licht met iridesceerende kleu- 

 ren wordt teruggekaatst. Het is vezelig of bladerig , en daarmede ge- 

 paard gaat een stersgewijze verbreiding van de haarvaten. Het katten- 

 oog schittert vooral als het dier gedurende den nacht door de een of 



