IETS OVER HET LEVEN EN SAMENSTEL DER POLYPEN 



DOOR 



R. E. DE HAAN. 



Drie vierden van de oppervlakte onzes aardbols worden door het 

 water ingenomen. Niet meer dan één vierde gedeelte verheft zich boven 

 den spiegel der zee, om voor eene grootere of kleinere uitgebreidheid 

 aan menschen eene veilige woonplaats aan te bieden. 



Bekend is het , dat die verdeeling van land en water daarbij zeer 

 ongelijkmatig is. "Wanneer men uit het punt, gelegen op 202° O. L. 

 van Green wich en 40° Z.Br. als pool een grooten cirkel op den aard- 

 bol trekt, dan sluit het daar binnen gelegen halve oppervlak de zoo- 

 genaamde landhelft in. Het overblijvende halfrond daarentegen vormt 

 de meest waterrijke helft. Daar is het gebied der Stille Zuidzee, dat 

 onmetelijk watervlak , 't welk de oude wereld van de nieuwe scheidt. 



Zoo is het thans. Maar vormen zijn voorbijgaand , en in hun eeu- 

 wig wisselend spel gaan zij dikwerf van het eene culminatie-punt 

 naar het daartegenover gelegene over, ten einde den kringloop te vol- 

 brengen, die hun is voorgeschreven. 



Zoo ook ging het hoogstwaarschijnlijk hier en hebben de land- en 

 waterhelft in den loop der eeuwen van plaats gewisseld. Daar, waar 

 de Himalaya en de Zwitsersche Alpen thans hunne besneeuwde krui- 

 nen ten hemel verheffen , klotsten voor eeuwen de baren des oceaans 

 tegen de spaarzaam verspreide graniet-klippen. Het gebied des Stillen 

 Oceaans was eenmaal vast land, 



3 



