56 IETS OVER HET LEVEN EN SAMENSTEL DER POLYPEN. 



voert, zijn dus dientengevolge verschillende organen aanwezig, elk 

 belast met een afzonderlijk deel der dierlijke huishouding , dan staan 

 die deelen tot elkaar en het geheel in een nauwer verband. Het 

 een kan zonder het ander niet werken, of liever het geheel kan som- 

 mige dier deelen niet ontberen. Verminking is in dit laatste geval 

 zeer beperkt, in 't eerste geval meer onbeperkt. Bij de gewervelde 

 dieren vindt zoodanige lokalisatie haar toppunt. Bij de overige afdee- 

 lingen treft men daarentegen toenemende vereenvoudiging aan. De 

 polypen nu behooren tot de zeer eenvoudig gebouwde schepselen. Men 

 meene evenwel niet, dat hierin alleen de volledige verklaring van dat 

 verschijnsel zou zijn gelegen. Andere , ons nog onbekende invloeden 

 zijn hier zeer zeker nog bij in 't spel. 



Het wordt evenwel hoog tijd dat wij gevolg geven aan ons zooeven 

 uitgesproken voornemen, Wij zouden namelijk trachten aan te duiden, 

 hoe de gemeenschap van goederen, het communisme, ook de maat- 

 schappijen beheerscht onzer steenkoralen. 



De kalkachtige massa is door en door poreus , tengevolge van een 

 groot aantal in evenwijdige en niet-evenwijdige richting loopende ka- 

 nalen, die met de kamers der lichaamsholte en onderling correspon- 

 deeren, zoodat het voedingsvocht, dat in de lichaamsholte eener polyp 

 is doorgedrongen , zich in de genoemde kanalen kan verspreiden en 

 door deze weder tot in de lichaamsholte eener andere polyp en we- 

 derkeerig. Slechts dan wanneer de voortgaande verkalking deze kanalen 

 heeft opgevuld, is de gemeenschap afgebroken, en ook het afgescheiden 

 stuk koraal als gestorven te beschouwen. Maar ook eerst dan; want 

 zoolang dat voedingsvocht nog vrijelijk zich kan bewegen , kan het in 

 elk gedeelte , waar 't zich moge bevinden , zijn vormende kracht open- 

 baren en nieuwe deelen afzetten. Zoo ontstaan er zelfs aan eenige 

 koraalmassa uitbottingen van koraalstof, zoogenaamde uitloopers, zon- 

 der dat deze juist polypenhoofdjes behoeven te bevatten. Het koraal , 

 de steenmassa-zelf, is dus meer dan het huis, meer zelfs dan de schelp 

 van eenig weekdier voor dit laatste , 't is een integreerend deel der 

 polyp in engeren zin en staat tot deze ongeveer in dezelfde verhou- 

 ding als de beenderen der gewervelde dieren tot de overige, weeke 

 deelen des lichaams. 



De wijze van voortplanting vormt misschien de schoonste bladzijde 

 uit het leven der polypen. Even gelijk de planten zich vermenigvul- 

 digen door zaad , doen zulks de dieren in 't algemeen door eieren. Maar, 



