PETROLEUM. 



HAAR VOORKOMEN IN DE NATUUR, HAAR OORSPRONG, 

 EIGENSCHAPPEN EN TOEPASSING. 



DOOR 



Dr. B. VAN DER MEÜLEN. 



't Mag vreemd schijnen in den tegenwoordigen tijd , waarin de vraag 

 naar "meer licht" steeds meer op den voorgrond treedt en het electrisch 

 licht alle andere lichten dreigt te verdringen , de aandacht van de 

 lezers van het Album nog te vragen voor een opstel over petroleum. 



Maar het electrisch licht is nog op verre na niet wat het 



belooft te worden, en vele jaren zullen misschien nog moeten voorbij- 

 gaan, voordat dit licht der toekomst de petroleum of gasvlam zal 

 kunnen vervangen. Telkens wanneer het raadsel van regelmatige ver- 

 deeling en ongestoorde verlichting schijnt opgelost, verschijnen weer 

 kobolden , die het licht plotseling uitdraaien en met een grijnslach 

 in het duister verdwijnen naar hun onderaardsch verblijf. Want in de 

 mijnen ligt hun arbeidsveld en in de steenkool hun bezitting. Met 

 hun lamp en houweel gewapend, kappen en kloppen zij het ingewand 

 der aarde zonder ophouden open en bloot. Een enkele maal woelen zij 

 een ader los van een brandbare olie, die opbruist met onstuimige 

 kracht. Dit is de aardolie, hun tweede kleinood, het onderwerp van 

 mijn opstel. 



Voor zoover ik kan nagaan , werd dat onderwerp in het Album niet 

 behandeld. Dit is te meer te bevreemden, omdat het hier een stof be- 



19 



