IN HET LAND DER TEMBLADORES. 



Vóór twee jaren, in Augustus 1878, verspreidden de dagbladen het 

 bericht van een ontzettend ongeluk dat in de gebergten van Tyrol was 

 voorgevallen. Een drietal jonge mannen, vergezeld van een gids , waren 

 in een afgrond gestort en twee hunner waren ten gevolge daarvan 

 omgekomen. Een daarvan was de vijfentwintigjarige Dr. cael sachs. 

 Met hem ging veel verloren. Zij die nog kort geleden zijne leermees- 

 ters waren geweest, waaronder de Berlijnsche hoogleeraar du bois- 

 reymond in de eerste plaats moet genoemd worden , hadden groote 

 verwachtingen op hem gebouwd, die slechts voor een zeer klein deel 

 zouden worden verwezenlijkt. Met zijn dood ging ook het belangrijkste 

 gedeelte der wetenschappelijke vruchten te loor eener reis, die onder- 

 nomen was om zich te kwijten van eene even moeielijke als eervolle 

 taak, die in het begin van 1876 den jeugdigen doctor , op voorstel van 

 du bois-reymond , door de Berlijnsche Akademie der Wetenschappen 

 was opgedragen, welke laatste daartoe de middelen der humboldt- 

 stichting voor natuuronderzoek en reizen had beschikbaar gesteld. 



Die taak bestond daarin dat sachs zich zoude begeven naar het land , 

 waar von humboldt in 1800 het eerst eenige waarnemingen gedaan 

 had aan levende sidderalen, om daar, gewapend met al de hulpmid- 

 delen die de tegenwoordige wetenschap aanbiedt , de opmerkelijke eigen- 

 schappen dezer dieren op de plaats zelve aan een grondig onderzoek 

 te onderwerpen. Wel is waar was, reeds vele jaren geleden, een levende 

 sidderaal (Gymnotus electricus) naar Londen overgebracht en had farad ay 

 gelegenheid gehad daaraan eenige opmerkelijke waarnemingen te doen, 



21 



