IN HET LAND DEll TEMBLADOKES. 325 



voet hooge , kandelaberachtige Cacteën , stekelige Agave's , met hare 

 reusachtige bloemstengels , gaven aan het landschap een geheel ander 

 karakter dan waaraan hij te huis gewoon was , en toen hij . na 

 eenige uren klimmens, de hoogte van den pas bereikt had en daar 

 zich omkeerende ter eener zijde de eindelooze ultramarijn-blauwe zee 

 aan zijne voeten, ter anderer zijde het heerlijke, groene dal zag, 

 waarin de hoofdstad Caracas gelegen is, bereikte zijne verrukking 

 haar toppunt. 



Caracas is eene groote , uit elkander rechthoekig kruisende straten 

 bestaande stad, met 50,000 inwoners. Alle huizen hebben, wegens de 

 van tijd tot tijd voorkomende aardbevingen, slechts ééne verdieping. 

 Zij is gelegen in een in de richting van Oost naar West uitgestrekt 

 2000 voet hoog dal, doorsneden van een rivier, de Rio Guayra, die 

 op dit oogenblik, d. i. op het einde van October, in het begin van 

 het droge jaargetijde, slechts weinig water bevatte, maar die in den 

 regentijd tot een alles wat hij op zijn weg ontmoet verwoestenden 

 bergstroom aanzwelt. De stad telt verscheidene groote gebouwen , onder 

 anderen dat der Universiteit. Deze laatste heeft wel is waar vier facul- 

 teiten, die ongeveer geschoeid zijn op de leest van die der duitsche 

 hoogescholen, maar het onderwijs stijgt tot een niet veel hooger peil 

 dan dat aan onze hoogere burgerscholen. De reden hiervan is dat , 

 evenals alles in Venezuela, het geheele hooger onderwijs, hoewel op 

 uitmuntende reglementen berustende , toch veelal niets dan schijn is. 

 Venezuela is een republiek, met eene volksvertegenwoordiging en een 

 president aan het hoofd, doch de laatste is alvermogend of matigt 

 zich althans alle gezag aan , en zoo gebeurt het niet zelden dat de 

 president dispensatie geeft van examenvakken , b. v. aan een aan- 

 staanden medicinae doctor van de anatomie , die men overal elders 

 voor onmisbaar zoude houden. Geen wonder dan ook dat het in 

 Caracas wemelt van doctoren , volgens sachs vijfmaal zooveel als men 

 gewoon is in eene duitsche stad van gelijke grootte aan te treffen. 



Tijdens zijn verblijf aldaar was guzman blanco president, de ook 

 bij ons in den laatsten tijd dikwerf genoemde would-be-kooper van 

 Curacao. Voor ons Nederlanders, die zoo moeielijk te bewegen zijn 

 om zelfs voor onze werkelijk groote mannen , die vroeger geleefd hebben , 

 standbeelden opterichten , is het bijna walgelijk te vernemen hoe deze 

 man, dien zijne vleiers Regenerador de Venezuela noemden, maar die 

 nooit zijne woning verliet zonder omstuwd te zijn van zijne lijfwacht, 



