IN HET LAND DEH TEMBLADOKES. 343 



mijne kleederen niet nat te laten worden , door een der knechts op den 

 rug nemen. Doch de man struikelde over een booni wortel of iets anders 

 en viel met mij in het water. Wel is waar gelukte het mij spoedig we- 

 der op de been te geraken , maar ik kwam natuurlijk druipnat aan 

 den anderen oever. 



"Op hetzelfde oogenblik ving guancho met de taraya een gymnotus. 

 Ik pakte met mijne door de caoutchouc-handschoenen beschutte han- 

 den, het machtige, meer dan 5 voet lange dier, met plan het in de 

 kuip te werpen. Maar het ontgleed aan mijne handen en viel mij voor 

 de voeten, zoodat het juist met zijn kop en zijn staart, dus met de 

 beide pooleinden zijner elektrische batterij , mijne beide beenen aan- 

 raakte waaraan de geheel natte kleederen kleefden. Eenige seconden 

 bleef het dier in deze ligging, en ik was van schrik geheel onmach- 

 tig om mij te bewegen, want het monster slingerde in zijne woede 

 een waren hagel van geweldige slagen door mijn lichaam. Ik schreeuwde 

 luid van pijn , totdat eindelijk het dier van mijne voeten afgleed en 

 in het water bezijden het net ontkwam. 



"Het was de eerste maal dat ik de volle kracht van een versch ge- 

 vangen grooten sidderaal ondervond ; mij opzettelijk daaraan bloot te 

 stellen, daartoe heb ik nooit den moed gehad. Ik kan dan ook verze- 

 keren dat het geen kleinigheid is. Humboldt vermeldt dat hij na een 

 dergelijk voorval den geheelen dag een hevige pijn in al zijn gewrichten 

 had gehad. Zulk een gevolg heb ik niet ondervonden , maar het is 

 geenszins onwaarschijnlijk, dat, indien ik diezelfde slagen niet tegen 

 de voeten maar tegen het hoofd of den tronk had gekregen, de ge- 

 volgen niet zoo voorbijgaande zouden geweest zijn. 



"Onze lieden, die, bij het zien van den nood waarin ik verkeerde, 

 in een bulderend gelach waren uitgebarsten , zetten nu hunne pogingen 

 voort. De kuip werd dicht aan den waterrand geschoven en alles werd 

 zoo ingericht dat de gevangen tembladores nog binnen het net uit het 

 water geligt en zoo in de kuip geschud werden. 



"Natuurlijk kon dit echter niet geschieden zonder dat dan de een dan 

 de ander zijn behoorlijk aandeel van elektrische slagen ontving; guancho , 

 die tot aan de oksels in het water stond , ontving van een voorbijzwem- 

 rnend dier een slag tegen den buik, die den krachtigen, onversaagden 

 man op den grond wierp. Zijn bewustzijn bleef, zooals hij mij verzekerde , 

 op dit oogenblik ongestoord ; ook ondervond hij geene nadeelige ge- 

 volgen van den slag. 



