344 IN HET LAND DER TEMBLADORES. 



"Wij hadden zooveel dieren kunnen vangen als wij wilden, want 

 ik houd het er voor dat het getal der sidderalen , die zich op dit punt 

 verzameld hadden, eenige honderden bedroeg, maar ik vergenoegde 

 mij met een tiental levenden , die in de groote* kuip getransporteerd 

 werden en dan ook in goeden staat mijne woning bereikten, terwijl 

 een zestal anderen , die in een kleiner vat waren gedaan , onderweg 

 stierven en in spiritus ter bewaring werden gebracht." 



Opmerking verdient het , dat de bij deze gelegenheid gevarigen die- 

 ren allen mannetjes waren ; daarentegen werden bij eenen dergelijken 

 tocht op het laatst van Februari naar den canon de Santa Catalina, 

 waar ook een groot aantal tembladores in eene kleine ruimte samen- 

 gedrongen werden aangetroffen , alleen wijfjes gevangen , wier kuit 

 bijna rijp was. Of de wijfjes even harde slagen uitdeelen als de man- 

 netjes, zegt sachs niet. 



Terwijl onze reiziger nog zijn verblijf te Calobozo hield, deed hij 

 met een aantal inwoners dier plaats een uitstap naar het vijf tot zes 

 duitsche mijlen van daar gelegen stadje Guarda Tinajas, waar jaar- 

 lijks in het midden der maand Februari de bewoners der Llanos van 

 alle zijden samenstroomen om de hanengevechten bij tewonen, die, even- 

 als in geheel Venezuela, tot de grootste liefhebberijen der bewoners 

 behooren en aanleiding geven tot belangrijke weddingschappen. Hal- 

 verwege daarheen moest het gezelschap den canon de Bera overtrekken , 

 die in 1800 eene lagune vormde , welke het tooneel was van den boven 

 (blz. 330) geschetsten, door von humboldt en bonpland aanschouwden 

 strijd der paarden en sidderalen. Van zulk eene lagune of meertje was 

 echter thans nergens meer een spoor te zien. Niemand kende het , tot- 

 dat sachs eenen ouden man, die een eenzaam gelegen rancho in de 

 nabijheid bewoonde, daarnaar vroeg, en deze herinnerde zich uit zijne 

 jeugd eene laguna de Bera, die sedert verdroogd was. Tembladores 

 echter waren sedert menschengeheugen niet in den canon voorgekomen. 



Zonderling! Het is met den beroemd geworden Strijd der paarden 

 en visschen gegaan als met zoo menigen strijd waarvan de klassieke 

 oudheid gewaagt en waarvan de helden, die er aan hebben deelgeno- 

 men, nog in woord en lied leven. Nergens zijn zij minder bekend dan 

 juist in het land waar de strijd heeft plaats gehad. Alleen bij een 

 paar der oudste familiën van Calobozo vond sachs nog de herinnering 

 bewaard van den jongen, netten, duitschen baron en zijn reisgenoot, 

 den lovendigen, galanten franschman. 



