372 DE GOUDVELDEN VAN WASSA IN AFRIKA. 



In soetbeer's degelijk werk over de produktie der edele metalen 

 vindt men opgeteekend , dat Afrika in de 15de eeuw meest al het gond 

 leverde, dat Europa voor zijn ruilverkeer behoefde, ja, dat ook nog in 

 de volgende eeuw, toen Nieuw-Grenada reeds voor een aanmerkelijk 

 deel in die behoefte voorzag, de beteekenis van Afrika in dit opzicht 

 niet gering was te achten, totdat eindelijk in de 17de en 18de eeuw 

 het straks genoemde deel van Amerika, benevens Brazilië, den invoer 

 uit Afrika nagenoeg geheel deden ophouden. 



Tegen 3000 kilogrammen in de 15de eeuw en 2000 kilogrammen 

 omstreeks 1750, beloopt de invoer in dezen tijd nauwelijks meer dan 

 1500 kgr. 's j aars. 



Middelpunt van den goudhandel was in de Middeleeuwen Timbuctoe , 

 dat een levendig verkeer onderhield met Marokko. 



Ook uit Gruinea werden er aanzienlijke hoeveelheden edel metaal 

 uitgevoerd; in de eerste helft der 18de eeuw bedroeg die uitvoer 1523 

 kilogr. ; thans evenwel is hij gedaald tot 840 a 880 kilogrammen. 



Wanneer wij genoemde hoeveelheden vergelijken met de jaarlijksche 

 produktie van Amerika en Australië (60.000 kilo), T dan bevinden wij , dat 

 de goudindustrie van Afrika schier alle beteekenis verloren heeft. Hier- 

 uit het besluit te willen trekken, dat zulks ook voor 't vervolg eveneens 

 zou moeten blijven , is op zijn minst genomen vrij voorbarig ; want 

 ongetwijfeld bezit Afrika ook nu nog onmetelijke goudvelden , die slechts 

 wachten op eene bekwame, exploiteer ende hand, ten einde een nieuwe bron 

 van maatschappelijke welvaart te kunnen worden. De wijze, waarop tot 

 heden door de inboorlingen het edel metaal wordt gedolven , is hoogst 

 primitief en daardoor weinig winstgevend. 



Eerst in den jongsten tijd kwam de Europeaan derwaarts, om, ge- 

 steund door de wetenschap en de hulpmiddelen der techniek , de goud- 

 winning meer produktief te maken. Denken wij hierbij slechts aan de 

 Transvaal en eenige andere streken. Ook in de binnenlanden van 

 Guinea hebben zich sedert 1878 eenige Engelschen, Franschen en 

 Duitschers met gelijk doel neergezet. Wassa, of gelijk de Engel- 

 schen het schrijven Wassaw , is de naam van een landschap, dat zich 

 in het westelijk gedeelte van het onder Britsche bescherming staande 



1 Volgens gustap wolff, Album 1879, bl. 246, bedroeg in 1871 de opbrengst van 

 Australië alleen, enkel in de Seifen, dus de gangeu niet medegerekend , 92.966.7 kilo- 

 grammen ! 



