36 DE BETEEKENIS DEK ZOÖLOGIE 



andere in maatschappijen levende dieren bijdragen heeft geleverd. 



Men ziet het, de leer dat alle thans levende organische wezens, 

 ook de niensch, in den loop van duizentallen van eeuwen, dooreene 

 zeer langzame ontwikkeling uit vroeger bestaan hebbende wezens ont- 

 staan zijn, heeft rechtstreeks eenen moeielijk te hoog te schatten in- 

 vloed uitgeoefend op den gang der denkbeelden omtrent onderwerpen 

 die voor de menschheid ten allen tijde van het hoogste gewicht zijn 

 geweest. Haar invloed bepaalt zicb echter niet daarbij alleen. De bio- 

 logische wetenschappen, en wel inzonderheid de zoölogie, hebben een 

 nieuwen prikkel ontvangen , waardoor de belangstelling daarin ver- 

 sterkt en verhoogd is. Men beseft het meer en meer , dat op haar ge- 

 bied de oplossing ligt van vele raadselen , waarvoor vroeger de grootste 

 denkers moedeloos en radeloos stonden. Vandaar de gestadige toene- 

 ming van het getal dergenen die zich aan de beoefening der weten- 

 schappelijke zoölogie wijden. Jaarlijks begeven zich geheele drommen 

 zooiogen naar de zeekusten van Europa en Amerika, naar de zooge- 

 naamde zoologische stations, om daar de morphologie en vooral de 

 ontwikkelingsgeschiedenis der zeedieren te bestudeeren , en niet zelden 

 vindt men daarbij in de opvolgende toestanden, die de embryo doorloopt, 

 den draad waardoor vroeger geleefd hebbende vormen aan de tegen- 

 woordig levenden verbonden worden. 



De regeeringen van schier alle beschaafde volken hebben, vooral op 

 aansporing der zooiogen , deels zeer kostbare expeditiën uitgezonden , 

 waarvan het hoofddoel is de dierlijke bewoners der diepe zeeën en van 

 haren bodem tot op duizenden meters onder hare oppervlakte aan het 

 daglicht te brengen en aan een nauwkeurig onderzoek te onderwerpen. 

 Ook onze willem barentz heeft , ofschoon op zeer kleine schaal , daar- 

 toe medegewerkt. De hoop, dat men op die wijze dieren zou ontdekken 

 die de nog ontbrekende schakels zijn tusschen sommige fossile vormen en 

 nog tegenwoordig levende dieren , heeft zich , althans voor een deel , ver- 

 wezenlijkt. Ook het land en de zoete wateren van de meest onherberg- 

 zame streken der aarde worden in alle richtingen doorzocht, niet meer 

 enkel om daar nieuwe diersoorten te ontdekken, deze kortelijk te beschrij- 

 ven , met nieuwe namen te bestempelen , onder bijvoeging van het gebrui- 

 kelijke mihij en ze vervolgens in de museen op te hoopen , maar vooral 

 ook om de bijzonderheden hunner levenswijze te bestudeeren , hunne 

 variëteiten te leeren kennen , den invloed van het klimaat daarop na 

 te gaan en van de geheele omgeving te midden waarvan zij leven, 



